121
Не утруждая себя дополнительными пояснениями, он живо про-
скочил мимо Стива, ожидая где-то позади него увидеть черного
ротвейлера. Там никого не оказалось. Это стало понятно с одного
взгляда, потому что чья-то рука повернула выключатель, и пло-
щадка у задней двери озарилась ярким светом. Часто-часто за-
моргав, оторопевший Алан обозрел пустое пространство, а затем
повернулся и рядом со Стивеном увидел появившуюся из проход-
ной комнаты перепуганную Мелиссу. Застыв с рукой на выключа-
теле, девушка переводила взор с одного приятеля на другого, гото-
вая в любой момент юркнуть обратно. Стив казался совершенно
спокойным, но лицо его было белым, как мел. Трясущийся не хуже
осинового листа Алан был по уши засыпан землей, и кусок дере-
вянной полки в его руках тоже выглядел отнюдь не привлекатель-
но.
— А ну живо говорите, что вы тут устроили! — сурово предложила
Мелисса, первая из всех троих приходя в себя.
Заслышав знакомые голоса, она вышла из своего убежища и
включила свет, и теперь, убедившись, что это не пожар и не убий-
ство, а всего лишь ее благоверный с Соммерсом, желала получить
некоторые объяснения.
А вот с объяснениями оказалось весьма туго.
— Собака! Здесь была собака! — возбужденно твердил Алан, бес-
покойно бегая глазами по сторонам. — Черный ротвейлер. Не мог-
ла же она испариться!
— Собака? Я не видел никакой собаки, — озадаченно хмыкнул
Стивен. — Здесь была старуха. Я видел ее в подвале. Она пролете-
ла наверх мимо меня, и я тут же услышал чьи-то крики. Я бросил-
ся по ступенькам, выскочил из подвала и чуть не получил от тебя
по башке.
— Какая старуха?! О чем ты? — вытаращил глаза Алан. — Тут бы-
ла псина. Ты не мог ее не видеть — она была здоровая, как теле-
нок.
После короткой и довольно сумбурной беседы выяснилось, что ни-
кто, кроме Алана, никакой собаки не видел, равно как и старуху
Стивена лицезрел лишь сам здоровяк. Недоумевающий Соммерс,
все еще не в силах унять сильнейшее волнение, с жаром принялся
описывать то, что только что произошло в коридоре. Стив, в свою
очередь, в красках расписал свой поход в подвал, хотя никак не
думал, что ему придется излагать эту историю таким образом и в
таких обстоятельствах. У молча слушавшей всю эту дикую ахинею
Мелиссы вытянулось лицо. На протяжении всего разговора она
поочередно переводила недоумевающий взгляд с одного приятеля
на другого, пытаясь понять, не издеваются ли они над ней и не
