119
равно находился у противоположной двери, так что она не смогла
бы сразу включить освещение, даже если бы захотела. Не задер-
живаясь в пустующей комнате, девушка пересекла ее и тут нако-
нец-то услышала какой-то негромкий шум. Кажется, по другую
сторону двери в коридоре кто-то двигался. Ну, наконец-то! Это
наверняка или Стив, или Алан. А может, и оба, если парочка дру-
зей что-нибудь удумала. Ванная, подвал и кухня — достаточно
широкий выбор для осуществления своих замыслов. Особенно
подвал, где благоверный уже изволил провести остаток ночи, за-
мотавшись в простыню, как последний идиот. Это ж до чего надо
докуриться? Брови Мелиссы вновь сдвинулись к переносице. По-
тянув дверную ручку, она только вознамерилась шагнуть в обра-
зовавшийся проем, как вдруг ей в уши ударил громкий крик. Не
ожидавшая ничего подобного девушка испуганно отшатнулась, а
в следующую секунду, брызнув комьями земли, в дверной косяк с
грохотом влетел глиняный цветочный горшок и разлетелся на
множество осколков. Мелисса взвизгнула и укрылась за дверью,
которой, судя по звуку, незамедлительно достался еще один гор-
шок, а вслед за тем снова послышался крик, топот, невообрази-
мый треск и шум упавшего тела.
* * *
Неожиданное появление черной собаки произвело на Алана
непередаваемое впечатление. Его нервная система еще не до кон-
ца оправилась от прошлого случая, объяснения которому он так и
не нашел, и узреть перед собой бесшумно вынырнувшую словно из
ниоткуда здоровенную псину оказалось поистине ошеломляющим
зрелищем. Сродни вдруг ожившему ночному кошмару, подкарау-
лившему свою жертву не только во сне, но и наяву, причем как
раз тогда, когда она меньше всего этого ожидала. Алан почувство-
вал, как волосы зашевелились у него на голове. Кровь отхлынула
от лица, дыхание замерло. Выскочившая из подвала собака резко
остановилась, притормозив лапами. Подняв морду, она уставилась
на Соммерса и беззвучно ощерилась, показав крупные желтые
клыки. Алан обомлел. Было довольно темно, но в глазах собаки от-
четливо мерцал зловещий красный огонек, и этот огонек не сулил
ему ничего хорошего. Алан невольно сделал шаг назад. Огромный
черный ротвейлер чуть присел и пригнул голову, лапы напряглись,
холка вздыбилась. Сейчас прыгнет! Алан действовал молниеносно.
Схватив первое, что подвернулось под руку, — один из подвешен-
ных у стены цветочных горшков — он заорал и практически на
уровне рефлексов швырнул его в жуткую псину. Зверюга ловко
