598
поставил их наемникам "Нуоклида", организовав партию патронов
с Тейи. Его жене никакая доставка не требовалась. Она заколдо-
вала их здесь и сейчас, налив серебристым, сквозившим через ма-
терию свечением. Перезарядив оружие, Вермина и Дионелла не-
медленно угостили ведьм.
Экономя боеприпасы, молодые чародейки работали со снай-
перской точностью. Стрелять на полигоне их не учили, однако им
этого и не требовалось. Покинув ствол, пули устремлялись в цель
лишь примерно, выпущенные навскидку, а дальше их направляла
чародейская воля. Воспрепятствовать ей могла лишь другая, более
могущественная, каковой ведьмы не располагали.
Формально, выстрел в голову не играл особой роли. Тела
ведьм, сформированные из универсальных, пораженных вирусом
клеток не обладали секторальной уязвимостью. Иными словами,
голова у ведьмы лишь выглядела таковой, но ее утрата наносила
ущерба не больше, чем отсечение хвоста. Она не лишалась ни моз-
га, ни иного важного центра, без которого существование стано-
вилось принципиально невозможным. Тем не менее, эффект от
такого попадания был. Воспроизводя какие-то органы, телесные
особенности и прочие физические элементы, ведьма активно ими
пользовалась. Голова, взрывавшаяся от пули, лишала ее глаз и
ориентации в пространстве, заставляя перестраивать себя на лету,
но перестраивать уже на пути к земле, низвергаясь к ней в беспо-
рядочном падении. А взрывалась она еще как, фонтанируя оплав-
ленной дымящейся плотью.
Первое звено ведьм вышло из строя менее чем за минуту.
Стоило им миновать пузырь, как Вермина и Дионелла, дежурив-
шие у боковых дверей, отстреливали их словно мишени в тире. У
них даже не закончились обоймы, когда враги осыпались один за
другим. Увы, праздновать победу не приходилось. Во-первых, это
не уничтожало ведьм насовсем, а лишь ненадолго выводило из
боя. Одного точного попадания было недостаточно. Во-вторых, их
дозорные подняли тревогу. Придерживаясь побережья, лже-птицы
дежурили над ним разрозненными стаями, и эти стаи, получив
сигнал, начали стекаться со всех сторон.
Вермина и Дионелла опустошали обойму за обоймой. Палить
во все стороны света не получалось, поэтому Скальдеони пред-
принимала маневр за маневром, поворачивая вертолет то так, то
эдак. Она пилотировала столь умело, что машина не болталась в
воздухе, направляясь куда ни попадя, а продолжала следовать
вдоль берега. Активность ведьм, наблюдаемая в этом регионе, все-
ляла все больше уверенности о не бесплодности путешествия. И
вот, где-то вдалеке, объявился, зажегся огонек, быстро превра-
