328
ровал, ни в районах Питтсбурга, ни на междугородних рейсах.
Супруги сошли с ума и перебили всю родню? Допустим, а куда
подевались трупы? Трупы и, собственно, сами престарелые Томп-
соны. Не могли же они испариться, причем не оставив и фрагмен-
та ДНК!
Детективы терялись в догадках, среди которых не находилось
ни одной рациональной версии. Да и как бы она нашлась? Они
были здравомыслящими людьми, не верившими в чертей и зеле-
ных человечков. И открой им кто правду, они бы отмели ее как
полнейшую ахинею. Место агента и менеджера занял кто-то дру-
гой, а подмену никто даже не заметил? Серьезно? Занял так же,
как занял и место Томпсонов, предварительно устранив всю их
семью? Перебил ее только для того, чтобы она не путалась под но-
гами и не сорвала некий замысел, выходящий далеко за рамки
понимания? Умертвил просто потому, что хотел скрыть одно зло-
деяние другим, более масштабным, зато прячущим концы? Чушь!
Где тогда тела, словно растворившиеся в воздухе? Куда подева-
лись преступники, взявшиеся из ниоткуда и в никуда же пропав-
шие? Кому вообще понадобились такие сложности, чтобы провер-
нуть безобидную сделку и обронить пару нужных слов? Нет уж,
сказки оставьте себе, а детективы предпочитают иметь дело с
фактами и реальностью. Жаль только, что с ними оказалось туго,
отчего дело мгновенно зашло в тупик еще похлеще того, с двумя
привязанными грабителями и одним в мусорном контейнере.
* * *
На удивление, Бергроним Бестерджес был полон оптимизма.
Неудача в Питтсбурге его ничуть не обескуражила. Предвидя та-
кой исход, он оказался к ней готов, отчего заранее продумал сле-
дующий шаг. Он еще не раздобыл третий Терраайленд, однако
Орриола Скальдеони предоставит его в любой момент. Все что те-
перь требовалось — это послать ей весточку, и устройство прибу-
дет сразу, как его запросят. Столь важную миссию надлежало ис-
полнить Дионелле. Он бы слетал и сам, но его визиты в Янольтеи
уж больно приметны, а нынче с ними лучше не частить. Дионелла
же, как потенциальный кандидат в ученые, вопросов ни у кого не
вызовет. Скальдеони примет ее как родную, а уж что там она ей
вручит — никого не касается, и останется их маленьким секретом.
Опечатанный контейнер, оформленный и отправленный лично
главой Янольтеи, досмотру не подлежал.
Польщенная возложенной на нее миссией, Дионелла отбыла.
Вермина осталась в замке и хотела продолжить обучение Артура,
