327
жет отец, координировавший посвященных и составлявший план
действий.
Артур не стал возражать. Прихватив ноутбук и сумку, наби-
тую походными вещами, он пошел за чародейками. В целом, он
находил их отъезд логичным, однако досадовал, что не успел еще
раз переговорить с тем менеджером по недвижимости. Одна де-
таль показалась ему странной. Если мама и впрямь покинула Пит-
тсбург второпях, куда подевалась вся обстановка, от которой
только и осталось, что две коробки хлама на чердаке? Ведь Томп-
соны, как он понял, въехали в пустой дом. Возможно, менеджер
сумел бы прояснить этот вопрос, однако чародейки торопились,
сочтя его несущественным. А зря. Навестить агентство недвижи-
мости им очень даже стоило, причем не только то, где им сообщи-
ли информацию о доме, но и то, которое продало Артуру фабрику.
У полиции Питтсбурга объявилось еще два "глухаря". В обоих
случаях пропали люди, занимавшиеся продажей домов. Работали
они себе, работали, и вдруг как сквозь землю провалились. Их
родные, друзья и коллеги ничего не знали. Даже уличные камеры
ничего не зафиксировали! Вот эти двое идут по улице, закончив
деловой день, но до своих домов так и не доходят, исчезнув где-то
по пути. Как? Куда? Ответов на эти вопросы не имелось ни сразу,
ни позднее, зато позднее объявился еще один "глухарь".
Пропала чета Томпсонов, совершенно безобидных пожилых
людей, и ладно бы пропали только они — бесследно исчезла их се-
мья. Большая, шумная, веселая семья, включавшая детей и вну-
ков. Она вела обычную, ничем не примечательную жизнь, и вдруг
словно испарилась. Ни вскрытых замков, ни сломанной мебели, ни
похищенных вещей. Подозревая неладное, соседи вызвали поли-
цию, но та не обнаружила ни следов борьбы, ни даже пятнышка
крови. Казалось, эти люди просто уехали, но как и на чем? Маши-
ны, включая семейный минивэн, стояли в гараже, а такси по это-
му адресу не вызывалось. Телефоны всей семьи были отключены,
и последний раз появлялись в сети именно у себя дома.
Соседи, друзья и знакомые лишь руками разводили. Припо-
миная минувшие дни, они говорили, что последними видели толь-
ко старых Томпсонов, оставшихся без привычного окружения. Ос-
тальные, мол, исчезли гораздо раньше, но до поры этому никто не
придавал значения. Мало ли куда отдохнуть уехали? Лишь тогда,
когда дом с неделю простоял в тишине, люди забеспокоились, а
затем и подняли тревогу.
Такое расхождение вносило еще большую неразбериху. Если
старики вели себя как обычно, значит, с их семьей ничего не слу-
чилось. Но тогда где же она? Ее перемещение никто не зафикси-
