288
подумала устыдиться, уже считая нового друга частью их общего
будущего.
— Я бы не был столь оптимистичен, дочь моя, — внезапно охладил
ее пыл Бестерджес. — Огонь Саэрлинга в равной степени может
обернуться как благом, так и проклятьем. Теперь нам следует ут-
роить осторожность.
— Это еще почему? — опешила Дионелла.
— Если фениксорны Артура спалят наш замок, это не будет счи-
таться катастрофой. Кому до этого дело? А вот пробуди он древ-
ний супервулкан, его твоим колдовством не потушишь, — неторо-
пливо разъяснил Бестерджес. — И моим, кстати, тоже. Вообще
ничьим.
— А такое возможно?! — ахнула Вермина.
— Не в данный момент, — подумав, заключил Бестерджес. — Ар-
тур только начал осваивать свой дар, однако в перспективе я это-
го не исключаю. Кто знает, до какой степени разовьется его мощь,
и куда именно он ее направит. От пути созидания один шаг до
планетарной катастрофы.
Артур насупился. Он не жаждал дифирамбов, но и зачисле-
ния во всадники апокалипсиса не ожидал.
— Вы намекаете, что я залью всю Тейю огнем? — сухо осведомил-
ся он.
— История знавала такие случаи, — очень серьезно изрек Бес-
терджес.
— С чего бы мне это делать? — в голосе Артура зазвучало откро-
венное недовольство.
Такие предположения ему решительно не нравились. Он же не ис-
чадие ада и не кара небесная. С какой стати ему выжигать все
живое и неживое?
— Борьба за власть, неразделенная любовь, месть, вышедший из-
под контроля эксперимент, желание перекроить мир по собствен-
ному усмотрению — причин может быть много, не говоря уже про
пресловутую дорожку, выстланную благими намерениями, — не-
торопливо перечислил Бестерджес. — Если, гипотетически, кто-
нибудь пробудит Саэрлинг, то он изменит лицо всей планеты, и не
в лучшую сторону. Пройдет целая эпоха, прежде чем Тейя вернет
себе цветущий вид. И это в том случае, если она не превратится в
океан клокочущей магмы.
— Некогда подобные чародеи творили историю, делая планету та-
кой, какой мы знаем ее теперь, — осмелилась напомнить Вермина.
— Нынешняя Тейя очень даже неплоха.
— А я что сказал? Этот дар способен на любую крайность, от ве-
личайшей пользы до воплощения худших ночных кошмаров, —
