16
вполне безобидно, и даже летающая бутылка хоть как-то да объ-
яснялась. Вот все вместе они уж слишком выбивались из обыден-
ности, становясь довольно примечательными и даже загадочными.
Интересно, а встреченная живность имела к этому отношение или
нет? Та, что обычно не показывалась на глаза, а сегодня вдруг по-
вылезала из леса. На это соображение Артура навел лось. Тот са-
мый или нет — он не распознал, зато стал куда внимательнее, от-
чего приметил и семейку кабанов, которая была очень даже узна-
ваема. Сделав крюк, сохатый приближался к бухте, откуда уходил
Артур, а поодаль, заинтересованно похрюкивая, виднелись поро-
сята со своими родителями. Созерцая эту разношерстную компа-
нию, Артур невольно подумал о медведе, а потом припомнил бабо-
чек, белок и шмелей. Последних тянуло к девичьему пикнику
словно магнитом, так может и звери покрупнее каким-то образом
на них реагировали? От этой мысли Артур даже остановился, ма-
шинально провожая лося взглядом. Затем криво усмехнулся, иро-
низируя над своей разыгравшейся фантазией. Как он вообще мог
предположить такую ерунду?
Вторичное свидание с медведем сделало смелое допущение
несколько более реалистичным. Артур напоролся на него внезапно,
когда смотрел через плечо, но продолжал идти дальше. Косолапый
вырулил из-за поваленной сосны, выйдя на дорогу буквально в де-
сяти ярдах впереди. Глянув перед собой, Артур натурально обом-
лел. Ноги стали ватными, словно прилипнув к месту, а к горлу
подступил ком. Он не заорал, не побежал, и вообще ничего не сде-
лал, но только потому, что просто не знал, как ему следует посту-
пить. Возможно, это его и спасло, поскольку подобное столкнове-
ние могло закончиться весьма плачевно. Медведь и впрямь был
молодым, однако достаточно крупным, чтобы представлять смер-
тельную угрозу. Захоти он напасть на Артура — и тому пришлось
бы туго. Но он не напал. Он вообще его проигнорировал, не удо-
стоив особого внимания. Бегло осмотрев внезапно встреченного
человека, медведь потянул носом, гулко фыркнул, что-то провор-
чал, и просто прошел мимо, следуя в направлении бухты. На па-
мять о себе он оставил только несколько фотографий, которые Ар-
тур, наведя камеру от груди, сделал на каких-то безумных рефлек-
сах. Безумных с точки зрения небезопасности этой затеи, ибо лю-
бое неосторожное движение грозило спровоцировать животное
непредсказуемым образом. Лишь позднее, когда косолапый уда-
лился, Артур понял, что руки его трясутся, а на спине выступил
холодный пот.
Вместе с вернувшимся спокойствием вернулись и соображе-
ния о девушках. Ерунда ерундой, а звери шли в направлении бух-
