22
шлепнулось на гальку, загремев по ней характерным деревянным
перекатом. Машинально отступив на шаг, Артур поглядел под но-
ги, чего это такое он там своротил, и натурально обомлел. Доска!
Это была та самая доска, на которой блондинка так желала пока-
таться, вальяжно опираясь на нее рукой. Опираясь на то, что без
всяких вменяемых объяснений висело прямо в воздухе. Присев на
корточки, Артур тихонько дотронулся до ее лакированной поверх-
ности, словно желал удостовериться в отсутствии очередной гал-
люцинации.
Ошибка исключалась. Перепутать эту доску, созданную для
чего-то среднего между скейтом и катанием на волнах, было не-
возможно. Она выделялась слишком необычной формой, происте-
кавшей из нетрадиционного дизайна. Теплая на ощупь, доска ото-
звалась в ладони Артура странным ощущением, и странным
именно от того, что оно казалось приятным. Мимолетное, покалы-
вающее, оно будто зажигало кровь в его венах, придавая легкости
и энергии. Внезапно Артур почувствовал необъяснимое желание
подбросить доску в воздух, запрыгнуть на нее и полететь над оке-
анскими волнами. Полететь, расставив руки, вздымая гребни волн
и подставляя лицо набегавшему ветру. Ух!.. Видение проявилось
настолько ясно, что он испуганно отдернул руку, словно ту удари-
ло током. Видение немедленно развеялось.
Изумляясь все больше, Артур снова прикоснулся к доске, и
снова испытал нечто похожее, пронесшееся перед глазами. Ощу-
щение полета было невероятно реалистичным, будто оно и впрямь
происходило если и не прямо сейчас, то некогда в прошлом. На
сей раз Артур руку не отнял. Изучая очевидно необычный пред-
мет, он неторопливо провел по нему ладонью, совсем как та блон-
динка. И вновь отдернул ее как ужаленный. На доске загорелся
крупный голубой символ — цветок лотоса с полумесяцем в основа-
нии. Пусть и не так ярко, как под пальцами той девушки, он все
же проявился к жизни, хотя до этого доска выглядела сплошным
деревянным монолитом. Светодиоды, не иначе все-таки встроен-
ные в лакированную поверхность, еле тлели, будто готовая угас-
нуть свеча, но вполне отчетливо светились, отозвавшись на его
прикосновение. И угасли лишь тогда, когда Артур отошел от доски
подальше, исподтишка рассматривая ее издали.
Итак, девушки на пляже все же были. Эта мысль вернулась к
Артуру тогда, когда он, в свою очередь, вернулся к доске. Вот оно
— лучшее тому доказательство! Это вам уже не мираж, не галлю-
цинация и не плод разыгравшегося воображения. Доска была бо-
лее чем реальна, в чем Артур лишний раз убедился, когда, при-
подняв ее повыше, случайно уронил торцом себе на ногу. Однако
