30
как он приближался к ее машине. Чихнув, автобус тронулся, под-
няв за собой облачко пыли, но блондинка даже и не подумала сме-
ститься на проезжей части. Игнорируя все правила дорожного
движения, она следила только за Артуром. Следила как хищница,
почуявшая свою добычу и более не собиравшаяся позволить ей
улизнуть.
— Добрый день, — сказал, подойдя, Артур. — Кажется, это ваша
вещица. Вы забыли ее там, в бухте Новой Шотландии.
Стоя возле пассажирской дверцы, он приветливо смотрел на блон-
динку, ожидая ее встречной реплики. Та, однако, не торопилась
отвечать ему улыбкой, излучая поистине ледниковый холод.
— Я буду вам очень признательна, если вы немедленно ее вернете,
— как-то напряженно сказала она, указывая на свободное сиде-
нье.
Кажется, это означало нечто в духе "клади и проваливай".
Артур испытал некоторое разочарование, болезненно коль-
нувшее сердце. Белоснежная красавица, похожая на сказочное
дитя ледяных вершин, по натуре какой-то ледяной и оказалась. Не
столько гордая, сколько надменная, она словно нарочито не жела-
ла удостаивать его общением, и это задевало за живое.
— Разрешите представиться: меня зовут Артур. Артур Шелленстон,
— церемонно сказал он, испытав внезапное желание преподать
блондинке урок хороших манер. — Могу я иметь удовольствие ус-
лышать ваше имя? Оно послужило бы мне наградой за небольшую
помощь в возвращении вашей собственности.
— Не надо было брать, не пришлось бы и возвращать, — холодно
заметила блондинка, не торопясь называть свое имя.
Ее пренебрежительное отношение сквозило прямо-таки во всем.
Особенно в том, как она нетерпеливо хлопнула по сиденью ладо-
нью, намекая, куда и что следует положить.
— Вашу доску мог бы взять кто-нибудь другой, и не факт, что он
захотел бы ее вернуть, — стараясь не выказывать раздражения,
заметил Артур.
— Да и вы что-то не торопились, — прищурилась блондинка.
Откинув платиновые волосы, она смерила его оценивающим
взглядом, и Артур внезапно увидел, что на плече у девушки сидела
белка. Доселе скрытая ее длинной прической, теперь она предста-
ла во всей красе рыжей шубки с пушистым хвостом. Цепко дер-
жась лапками за ее платье, она не сводила с Артура маленьких
блестящих глазок.
— Как же я мог вас найти? — искренне удивился Артур. — Я во-
обще не был уверен, видел ли вас наяву или в каких-то грезах. Я
оставил свой адрес, надеясь, что вы сами меня разыщите.
