38
водное, прогнулась под неожиданно налившейся тяжестью. А тя-
жесть продолжала расти по мере того как очищалось, сбрасывало
оковы сознание Артура. Жабу затрясло. Все ее тело, весь ее облик
пошел такими искажениями, будто она отражалась в кривом, не-
прерывно меняющемся зеркале. Следом затрясло и Вермину.
— Ай! — вскрикнула она.
Не в силах более удерживать жабу, она уронила ее на пол, и было
отчего. Девушка просто не могла поднимать на ладони крепкого
взрослого мужчину. Ведь на пол Артур упал собственной персоной.
Таким, каким он привык каждый день видеть себя в зеркале. Си-
дя на блестящих плитах, он ошалело оглядывался, стараясь хоть
как-то воспринять происходящее.
— Ого! — ахнула Дионелла. — Да это непростой орешек!
Сообразив, что произошло, Артур не стал тянуть кота за
хвост. Взвившись на ноги, которые слушались его куда лучше ля-
гушачьих лапок, он ринулся прямиком к двери.
— Э, нет! Не так быстро! — воскликнула Дионелла.
Взмахнув рукой, она сделала ей круговое движение, будто смыва-
ла мел со школьной доски. Уже добежав до двери, Артур хотел ух-
ватиться за ручку, но промазал и с разлета врезался в стену. Про-
мазал, потому что хвататься было не за что. Ручка исчезла вместе
с дверью. Их словно стерло из реальности, а после этого ему только
и оставалось, что повстречаться с глухой, образовавшейся на их
месте стеной.
Сердце забилось в бешеной пляске, грозя не то инфарктом,
не то разрывом. Обернувшись, Артур прижался к стене как за-
гнанный зверь, переводя блуждающий взгляд с девушки на де-
вушку. Их лица изменились. От прежней веселости не осталось и
следа. Теперь на них обосновалось весьма серьезное выражение, с
которым они пристально изучали молодого человека.
— В принципе, не удивительно, раз он здесь, — заметила Верми-
на.
— Да, только я не припомню, чтобы кто-нибудь вот так запросто
сбрасывал твои чары, — хмуро отозвалась Дионелла. — Он же не
мой отец или кто-нибудь в этом роде — это было бы слишком за-
метно. Такую мощь не скроешь.
— Что будем делать? — коротко осведомилась Вермина.
Артур тоже желал бы это знать. Затравленно оглядевшись, он рва-
нулся было вдоль стены, но тут же отскочил назад, оглушенный
шарахнувшим разрядом электричества. Испустив из пальцев мол-
нию, оставившую в обоях дымящуюся дыру, Дионелла закрутила
руками, выделывая странные пассы. В комнате резко похолодало,
будто повеяло зимним ветром с гор. На полу, потолке, мебели — на
