262
властелин преисподней. Нам нужно либо лишить ее актуальности,
либо найти свою. Договор нельзя разрушить силой, но можно сде-
лать его недействительным или невыполнимым. Разлом закроется
сам собой, когда у Арферона исчезнут основания вторгаться в мир
людей.
— Почему ты думаешь, что мы преуспеем? — помолчав, спросил
Эбби.
В его диалог с феей никто не вмешивался. Все, включая Илиану,
понимали, что сейчас именно этим двоим следует обо всем усло-
виться, а затем уже подтянутся остальные.
— Я этого и не говорила. Но иного выхода у нас нет, — покачала
головой Дин'Юлемиона. — Полагаю, Таунсторм все еще находится
у Арферона. Векстры умеют сохранять чужую жизнь едва ли не
вечно, если она им нужна. Обычно им это ни к чему, но не в дан-
ном случае. Забрав Повелителя Крови в преисподнюю, верховный
архидемон невольно дал понять, что тот ему нужен. А нужен он
ему может быть только для одного — непрерывного вторжения по
сценарию векстров.
— Благодарю за полезное уточнение, но вообще я подразумевал
совсем другое, — отозвался чародей. — Если я не ошибаюсь, им-
ператор обладал колоссальными ресурсами, а у нас их и близко
нет. Лучшие Проберианцы — опытные, великолепно обученные
мастера своего дела, в сравнении с которыми я простой школяр —
отправлялись в преисподнюю тысячами и не преуспели. Согла-
сись, что наши шансы выглядят куда призрачнее.
Присутствующие невольно пошевелились, выражая немое согла-
сие. Замечание Эбби шло строго по существу, подчеркивая более
чем серьезные сомнения в успехе всего мероприятия. Фею, одна-
ко, такая реакция ничуть не смутила.
— Тогда у империи не было того, что есть у вас сейчас, — сообщи-
ла она с лукавым выражением лица.
Последующая угадайка ни к чему не привела. Никто так и не со-
образил, о чем толкует ее светозарность, поскольку в обозримом
настоящем отсутствовало что-либо такое, чего в свое время не
имелось в Ардарианской империи. Трудно было сказать, для чего
фея тянула с ответом, наблюдая, как люди ломают голову. То ли
так проявлялась ее непосредственная натура, совмещавшая шало-
сти со спасением мира, то ли она изучала собеседников.
— У вас есть я. И есть Принцесса Крови, — изрекла она, когда ни
одна из версий так и не попала в цель.
— Минуточку! А разве вас обоих не было тогда, в последние дни
Ардариании?! — тут же возразила Сирелина.
Дин'Юлемиона явно ожидала этой реплики, но заведомо не знала
