268
Дин'Юлемионой в преисподнюю, демоны узнают, что им бросает
вызов Вторая Ардарианская империя.
К сожалению, в предстоящую экспедицию опять нельзя было
взять с собой Эбби. Открывать новые Трансталлы, следуя указа-
ниям феи, мог только он. Случись что с чародеем — и даже узнай
Дин'Юлемиона точное местонахождение Таунсторма, от этого не
будет ни малейшего толку. Однако если без Принцессы Крови и ее
покровительницы поход в логово врага вообще не имел особого
смысла, то отсутствие чародея все-таки не было столь же критич-
ным. Впрочем, на сей раз вынужденная необходимость совпадала
с желанием самого нынешнего хозяина Фортумагума. Прежний
Верторий ван Граас натворил немало зла, утоляя у векстров рас-
тущую жажду знаний и могущества. Нынешний Эбби не испыты-
вал энтузиазма возвращаться на тропы преисподней, оставившие
в его душе тягостные воспоминания. Чародей был очень рад уз-
нать, что фея с Илианой не потащат его туда, где он хотел очу-
титься меньше всего на свете. Что же касалось Трансталлов, то
Эбби пообещал создать их настолько точно и надежно, на сколько
вообще способен. Он и Дин'Юлемиона условились о встрече в Фор-
тумагуме, чтобы осуществить предварительную подготовку. Фее,
так или иначе, все равно требовалось заглянуть в древние подзе-
мелья, чтобы лично показать кое-что тамошним специалистам. К
сожалению, она уже не могла летать раньше — одна нога здесь,
другая там. Путешествие без Илианы стало для нее невозможным,
поэтому сначала требовалось уладить несколько других дел, преж-
де чем они с императрицей отравятся в Солтенстил.
Одним из них был некий сомнительный элемент по имени
Зильбердрейнуаг-рен-Дег. Из-за продолжительного отсутствия
Принцессы Крови бес едва не отправился кратчайшей дорогой об-
ратно в преисподнюю. Подпитывать его энергией было уже неко-
му, поэтому он хирел и чах до тех пор, пока однажды чародейки
не оказались перед выбором: дать ему загнуться или отвезти к
скверне. Посовещавшись, они выбрали последнее. Беса запихали в
зачарованный контейнер и доставили в северную часть Диртлен-
да. Там его вытряхнули на землю в прямом смысле этого слова,
куда он и шлепнулся, подняв облако серого пепла. С демоном осо-
бо никто не церемонился, отчего его ругательства остались без
внимания. Вообще язык векстров понимала только Илиана, так
что пленник специально выражался доступным для окружающих
образом. Этим же образом, не переставая вворачивать грубые
словечки, он пояснил, что одной такой коротенькой прогулки не-
достаточно. К великому неудовольствию его стражей выяснилось,
что бесу требуется прогуляться ни много ни мало, как к главному
