278
ценнее, понимаешь? То есть, в распоряжении Арферона УЖЕ
ЕСТЬ какая-то ценная кровь, в сравнении с которой твоя послу-
жит ему еще лучше. Полагаю, я не ошибусь в предположении, что
бес подразумевал Таунсторма.
— Ого! А ведь ты права! — воскликнула Илиана, согласившись с
выводами Дины. — Эх, как же я сама этого не заметила, — озабо-
ченно добавила она, смущенно потупив сиреневые глаза.
— Тебе не в чем себя упрекнуть. Ты и так сделала великое дело,
научившись читать векстра как открытую книгу. Именно этим и
было поглощено все твое внимание, — ласково сказала фея.
— Итак, мы получили еще одно доказательство, что Таунсторм
жив и находится в преисподней, — заключила враз приободрив-
шаяся императрица.
— Именно. А также свидетельство того, что верховный векстр ис-
пользует его кровь для каких-то своих целей, — протянула Дина.
— Для каких? — тут же обеспокоилась Илиана.
— Уж всяко не для добрых дел. Одно соображение могу сообщить
тебе прямо сейчас, — по-прежнему неторопливо произнесла фея.
— Помнишь историю с Киндарианской крысой, с помощью кото-
рой демонологи добыли каплю твоей крови? Эбби мне все подроб-
но рассказал. Придумали это хитроумное устройство в преиспод-
ней или нет, а усовершенствовали наверняка там. Имея в своем
распоряжении Повелителя Крови, Арферон получил превосходную
возможность проводить всяческие эксперименты. И не в послед-
нюю очередь научиться удерживать образец его крови вне тела.
Кто нашептал рецепт Киндарианской крысы, созданной Дегони-
сом и его Манипуляторами в Далабаде? Крысы, которая умела
удержать неудерживаемое? Ответ, полагаю, очевиден. И кто зна-
ет, какие еще гнусные изобретения подарил векстрам Таунсторм,
хотел он того или нет.
— Понятно, — пробормотала Илиана. — Ты знаешь, это наводит
меня еще на одно соображение, доселе не имевшее хоть какого-то
логического обоснования.
— Да? Какого? — живо встрепенулась Дин'Юлемиона.
— Дегонис и его Манипуляторы. Отчего скверна, до сих пор ис-
правно разрушавшая всех остальных, умудрилась не погубить ни-
кого из этой братии? Ну, погубить в известном нам смысле, — по-
яснила императрица. — Дегонис, помнится, стал тем еще красав-
чиком, но он принял на себя основной удар. Каким образом дру-
гие не подверглись тлетворному воздействию? Мозги у Манипуля-
торов съехали набекрень, но они все же не сошли с ума — согла-
сись, это не одно и то же. Ведь знай Арферон как этого достичь,
он прибег бы к помощи демонологов гораздо раньше, защищая их,
