253
виде нее не вытаращил глаза и вообще не проявил ярко выражен-
ного изумления. Точнее, он изобразил некий набор эмоций, но
Илиана ни на грош им не поверила. Либо Ульма действительно бы-
ло ничем не пронять, либо существование фей для него сюрприза
не представляло.
Пока Дин'Юлемиона развивала свой доклад, императрица,
уже осведомленная о его содержании, задумчиво поглядывала на
северянина. Вскоре по ее прибытию в Тал-Амин у них состоялся
занимательный разговор при участии феи и Сирелины. Все трое
лицезрели Ульма в Последнем Приюте и никак не могли оставить
такое без внимания. Кроме того, Илиана напомнила северянину
его речи о заповедном крае и странную уверенность в непремен-
ном возвращении императрицы и чародейки. Правда, особого
толку из этого разговора не вышло. У Ульма оказалось нерушимое
алиби. Он практически непрерывно находился подле Талары, ох-
раняя ее, как и обещал. Таким образом, он просто физически не
имел возможности уйти в Трансталл, добраться до Последнего
Приюта и проделать там все то, что якобы проделал. Даже если бы
умел путешествовать в Сунастийские пределы и лично открывать
туда пространственные Двери. В последнем, кстати, его вполне
можно было заподозрить, но даже Дин'Юлемиона не обнаружила в
воине ни капельки колдовства. Она прямо-таки облазила Ульма
как ребенок детскую горку — прыгала по плечам, щелкала по носу
искорками, тянула за волосы и вообще проявляла к его персоне
весьма прикладное любопытство. Воин только посмеивался, глядя,
как миниатюрное создание с крылышками проверяет его только
что не на зуб. Ладошки феи, приложенные к щекам северянина,
выглядели прямо-таки уморительно, особенно когда она загляды-
вала ему в глаза, рассчитывая обнаружить какой-нибудь секрет.
Ничего не вышло. Дина была вынуждена признать, что Ульм —
самый обычный человек, хотя по-своему, конечно, очень выдаю-
щийся, учитывая его телосложение и боевые навыки.
— Жаль, — вздохнула она, усаживаясь на серебряный кофейник.
— Я была почти уверена, что в Последнем Приюте имела дело не с
иллюзией. Видимо, моя Принцесса способна и не на такие сюр-
призы. Кстати, поздравляю! Она безоговорочно тебе доверяет, раз
верный защитник явился ей именно в твоем образе.
— Ну, я же обещал, что последую за моей императрицей куда
угодно и никому не дам ее в обиду, — улыбнулся Ульм. — Стало
быть, вам не в чем меня упрекнуть.
Преданность северянина сомнений ни у кого не вызывала, только
вопросы-то остались. А вот с ответами не клеилось. Ульм не спе-
шил выкладывать историю своей жизни, несмотря на настойчивое
