249
а те в свою очередь развивали успех, круша демонов под надеж-
ным прикрытием столь необычных союзников. И воздушных фор-
тов. Развитая сила чародеек, дополненная тайнами Фортумагума,
позволила создать настолько крупные летающие объекты, что на
них уместились внушительные боевые сооружения. Если прежде
сестры Альмирстала поднимали в небо лишь относительно неболь-
шие платформы, то теперь они смогли создать поистине грозные
конструкции. Демонам отныне противостояли крепкие гранитные
стены, опоясывающие несколько бастионов. Более того, каждый
бастион содержал не только традиционные баллисты и катапуль-
ты, но и принципиально новое оружие — колдовские пушки, из-
рыгавшие во врага зачарованные сферы. Библиотеки и производ-
ственные мощности Фортумагума позволили в кратчайшие сроки
овладеть этим чрезвычайно эффективным средством и наладить
производство боеприпасов. Точность и дальнобойность пушек ос-
тавляли все прочие орудия далеко позади. Начиненные различны-
ми поражающими элементами, от стихий до разрывных субстан-
ций, пушечные снаряды наносили демонам впечатляющий урон,
сметая их целыми полчищами. Поскольку форт перемещался в
воздухе, не имея жесткой привязки к местности, оборонительные
рубежи тут же обрели значительную мобильность. Они быстро пе-
рестраивались исходя из текущей обстановки, успевали оператив-
но отступить и не менее молниеносно контратаковать. Форты, как
и все остальное, создавались сразу в четырех стратегических мес-
тах: Альмирстале, Гексенстале, Солтенстиле и Тал-Амине. Армия
получала их все больше благодаря оптимизации производства. Бо-
лее того, на фронт вот-вот должна была отправиться первая не-
бесная крепость — объект настолько большой и хорошо вооружен-
ный, что назвать его иначе язык не поворачивался. Крепость об-
ладала троекратной боевой мощью в сравнении с фортом, а ее за-
щитный потенциал и вовсе поражал воображение. Форты перио-
дически выходили из строя, сраженные полчищами демонов. Кре-
пость должна была выдерживать любой их натиск. Ее вооружение
состояло из тяжелых пушек, обладавших колоссальной дальнобой-
ностью и убойной силой. До сих пор они ставились лишь по две на
воздушный бастион, и каждое точное попадание разрывало груп-
пу Опустошителей в клочья. У небесной крепости только фрон-
тальная сторона содержала три ряда таких орудий по двадцать
штук в каждом. Простые математические расчеты предсказывали,
что эта новинка вряд ли придется демонам по вкусу.
Никто не понимал, отчего императрица, слушая доклад про
внушительные достижения колдовской техники, все больше мрач-
нела. Положение на фронте действительно оставляло желать луч-
