106
ступило солнечное затмение. А потом хлынули ОНИ. Хлынули ши-
роким, непрерывным потоком. Выскакивая из бурлящей лавы,
перемахивая через края кратера, по склонам огнедышащей горы
устремились тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч демонов. В небо,
кружа в столбе поднимавшегося дыма, взвились несметные стаи
лапургов. Среди них, оглашая пространство утробным ревом, за-
мелькали исполинские Кошмары. Демоны шли настолько плотны-
ми волнами, что под ними едва было видно раскаленную лаву.
Они шагали по ней как жук-водомер по воде, не обжигаясь и не
проваливаясь, поскольку лава являлась частью их исконной сти-
хии. Нет, не шагали — бежали. Вулкан исторгал рогатых чудовищ
как полчища термитов из термитника, но термитов не простых, а
очень больших и злых, желавших истребить все живое.
Появление невообразимого количества демонов и их натиск
были настолько молниеносны, что шансов хоть как-то притормо-
зить жестокую атаку попросту не имелось. Армейские корпуса
оцепления, несмотря на все свои снаряжение и подготовку, оказа-
лись перебиты практически поголовно. Заклинатели сопротивля-
лись что есть мочи, но их числа было и близко недостаточно, чтобы
противостоять вторжению пламенеющих легионов преисподней.
Большинство из них погибли, защищая себя и воинов. Уцелевшие
отступили, держась плотными группами. Фея успела спасти всех,
кто очутился поблизости, уведя их подальше от демонов, но на
этом ее прямая помощь закончилась. Отнюдь не потому, что она
не желала воевать и, как обычно, вмешиваться в дела людей. За-
шкаливающая концентрация скверны, источаемая полчищами
векстров, делала само ее существование едва возможным. Созда-
ние света, она могла успешно противостоять извечному врагу, но
только не там, где его количество превосходило все мыслимые
пределы. В обычных условиях фея без труда обратила бы в прах
сотню-другую демонов потоком первозданного света. Враги это
прекрасно знали и почем зря к таким как она никогда не сова-
лись. Но картина диаметрально менялась на противоположную,
когда векстры действовали в своей стихии. Феи не переносили
высокую концентрацию скверны. Они слабели в ней словно от
тяжелой болезни, задыхались как в облаке яда. А когда демониче-
ская отрава достигала критического уровня и вовсе исчезали, не в
силах находиться в ее удушающем царстве.
Оттащив спасенных людей подальше, Дин'Юлемиона велела
им держаться вместе и по возможности собрать всех выживших.
Не для того, чтобы пуститься в бесполезную и самоубийственную
атаку, а чтобы отойти на безопасное расстояние и ждать помощи,
регулярно докладывая куда следует о продвижении демонов. За-
