656
перь Илиана исцеляла в несколько раз быстрее, а ее энергетиче-
ский запас не шел ни в какое сравнение с прежним. Пропорцио-
нально увеличились и остальные возможности, что немедленно
сказалось на очень многих вещах, включая способности чародеек.
Те открывали для себя совершенно новые горизонты, от которых
захватывало дух даже у старших сестер. В этом серьезно участво-
вал и Эбби, по-прежнему пребывавший в секретном подземелье
Абериджа. Чародейки устроили к говорящей Сфере настоящее па-
ломничество, благо что в Железных землях их отныне не преследо-
вали. Строго наоборот — теперь они считались друзьями государ-
ства, в то время как черных колдунов Дегониса объявили чрезвы-
чайно опасными изменниками. Наведывалась к Эбби и Илиана.
Поскольку круглый обитатель Абериджа не знал современного
языка, поначалу девушка работала переводчиком между ним и
чародейками. Это отнимало у нее много времени, а чародейки же-
лали общаться со Сферой круглосуточно, против чего та совер-
шенно не возражала. Илиана нашла подходящий выход. Выбрав
пару сестер-добровольцев, она установила контакт между ними и
Эбби, и за несколько сеансов обучила их вполне прилично пони-
мать друг друга. Благодаря воздействию Илианы, Сфера усвоила
новый язык, а две чародейки наловчились воспринимать необыч-
ного собеседника. Они же стали постоянными переводчиками, и
дальнейший процесс их общения непрерывно совершенствовался.
Память Эбби представляла для сестер Альмирстала кладезь самых
разнообразных знаний. Сфера читала найденные в Аберидже
древние книги, рассказывала о давно минувших днях, делилась со
слушательницами колдовскими тайнами. Более того, по ее наводке
чародейки организовали несколько экспедиций в самые разные
уголки мира, где, по мнению Эбби, могли уцелеть осколки извест-
ного ему прошлого. Судя по поступавшим донесениям, часть этих
экспедиций в той или иной степени увенчалась успехом к великой
радости ученых сестер обители. К сожалению, Эбби по-прежнему
не мог пролить свет на происхождение самой Илианы. На сей
счет, судя по отпущенным репликам, кое-что знал Дегонис, но он
бесследно исчез, провалившись в преисподнюю. Хотелось верить,
что он сгинул там навечно, но Сирелина, посовещавшись со стар-
шими сестрами, выразила сомнение в таком исходе. Для любого
обычного человека падение в Разлом было необратимо и смертель-
но. Верховный демонолог, однако, слишком изменился. Скверна
не погубила его в известном смысле, а перестроила под себя, вы-
звав невиданную прежде мутацию. Именно это позволяло Дегони-
су не разделить традиционную участь всех демонологов, и не ис-
ключено что это также даровало ему определенную возможность
