648
Уна, три послушницы, два заклинателя стихий и Бэйл с Ульмом.
Вся эта компания разместилась подле своей предводительницы
полукругом, кто сидя, кто стоя, и тихо обменивалась мнениями
касательно происходящего. Офицеры со скамей бросали завистли-
вые взгляды на двух воинов из неизменной свиты Рубистеллы. В
армии Оборонительного союза не было более почетного места, чем
оказаться под началом Алой звезды, а то и вовсе в ее личной ох-
ране.
Талара была безмерно благодарна подруге за отца. Илиана не
допустила в отношении властелина Железных земель никаких ка-
рательных мер. Забыть ад-Сейдину все причиненные беды было
невозможно, но и возлагать только на него вину за все случившее-
ся Рубистелла считала несправедливым. Вопрос передачи власти
требовал времени и подготовки, а пока хан пользовался предос-
тавленным ему иммунитетом, не допуская развала Железных зе-
мель. Визирь защищал интересы страны в Тал-Амине, а принцесса
Талара присутствовала в соборе как представитель правящей ди-
настии. В Оборонительном союзе она заслужила репутацию как
храбрый борец с черными колдунами, а близкая дружба с Руби-
стеллой была дочери хана Гийюра лучшей рекомендацией. С несо-
мненной поддержкой Илианы принцесса чувствовала себя куда
увереннее в это трудное для ее страны время, стараясь с достоин-
ством выполнить возложенный на нее долг. Ведь с благословения
отца она сейчас представляла их семью, ибо принц Камаль, став-
ший жертвой воздействия Манипуляторов, требовал продолжи-
тельного лечения и особого ухода. Илиана обещала сделать все
возможное, но заранее предупредила, что, вероятно, последствия
пагубного влияния окажутся необратимыми. Исцеленный принц
останется уязвим к злым чарам, и те вновь обратят его при первой
же возможности. Таким образом, само пребывание Камаля во вла-
сти таило в себе немалую опасность с непредсказуемыми послед-
ствиями. Талара неожиданно для себя стала единственным отпры-
ском своего царственного отца подходящим для государственных
дел. Участие Илианы позволяло ей уверенно оставаться на плаву
под грузом свалившихся забот.
А забот было хоть отбавляй. Все завоеванные ханом земли от-
ходили прежним владельцам. Парадоксально, но эта мера, при-
званная восстановить справедливость, тут же послужила камнем
преткновения, грозившим обернуться целым рядом кровопролит-
ных междоусобиц. Еще хуже дела обстояли с собственностью
Красной саламандры на чужих территориях. Флот на Шиале все
еще насчитывал десятки боевых кораблей, являющих собой гроз-
ную силу даже без Липкого огня. Чародейки предложили поделить
