84
просто беззащитные граждане. Здесь, в Тироле, жили их соседи,
их друзья, их семьи. Массовые казни вместо ожидаемого результа-
та способны дать совершенно обратный эффект и лишь подогреть
ярость защитников, довести отчаявшихся воинов до лютой нена-
висти и исступления. Но казни совершенные врагом. Гарнизону
Тироля предлагалось сделать это лично. Психика защитников не
выдержала. Ни один стрелок не спустил механизм боевой маши-
ны, прекрасно сознавая, что ее жертвой может стать близкий ему
человек или близкий его товарищей. Жестокий, но действенный
план ди-Орта сработал безукоризненно.
Уже находясь под самыми стенами, возвышавшимися за ши-
рокой наклонной набережной с многочисленными причалами,
солдаты ад-Сейдина разрезали путы, удерживавшие пленников.
Те, видимо заранее проинструктированные, со всех ног бросались
прочь ниже по течению Шиалы. Им никто не препятствовал. Без
кровинки в лице, пребывавшие на стенах защитники все еще не
отваживались стрелять даже из луков, боясь сразить кого-нибудь
из гражданских. Пользуясь их замешательством, группа солдат ад-
Сейдина оказалась прямо под воротами, где установила какое-то
устройство. Затем, повинуясь сигналу, ближайшие ряды быстро
отступили. Когда закрепленный на воротах внешне ничем не при-
мечательный ящик сработал, исторгнутый им Липкий огонь обра-
зовал настоящее пекло, позволив сокрушить преграду не прибегая
к тарану. Провернуть давеча нечто подобное у внешней стены ко-
мандующий Красной саламандры не решился. И несколько ящи-
ков, примененных последовательно и со значительной временной
задержкой, не смогли бы пробиться через двойные раздельные во-
рота, между которыми имелся целый ряд находившихся на неко-
тором удалении друг от друга решеток. При этом обороняющиеся
церемониться бы не стали, и обрушили на ханских солдат весь
имеющийся у них арсенал. Даже в случае отнюдь не гарантиро-
ванного успеха потери получились бы чрезмерно велики, поэтому
командующий предпочел сделать ставку на десант. Конечно, мож-
но было и совместить, но зачем попусту расходовать ресурсы, если
итоговый результат будет тот же, а ущерб не станет меньше? А вот
с пусть и массивными, но одинарными воротами внутренней сте-
ны такой прием сработал и Липкий огонь проел достаточную дыру
для того, чтобы критично ослабить единственную преграду. К тому
же внутренние ворота имели створчатую конструкцию, распахи-
вавшуюся классическим образом, в отличие от внешних, пред-
ставлявших собой цельный монолит и перемещавшихся верти-
кально. Поврежденные раскаленным пеклом засовы сдали. Огонь
еще пылал, когда солдаты ад-Сейдина ударили по полуразрушен-
