558
циферблатный диск в красивую безделушку. Пусть так, но для
Илианы этот подарок все равно был невероятно дорог. Она клала
часы под подушку, да так с ними и спала, отправляясь в мир грез
с чудесными воспоминаниями. Иля и носила бы их не снимая, но
столь примечательная вещица окажется слишком заметна. К тому
же мало ли что может случиться. Украдут еще. Потерять или по-
вредить подарок будет просто ужасно. Именно поэтому Иля взяла
часы и сунула их в тайник под половицей, о котором знали только
она и с некоторых пор Талара, причем последняя отнюдь не пото-
му что ее посвящали. По ее собственному признанию еще в гостях
у тетушки Лины, она случайно подсмотрела где Илиана прячет
свои книжки. Сирелина тогда посоветовала воспитаннице быть
осторожнее, а в домашний тайник не убирать ничего такого, о чем
не стоило бы знать принцессе. Часов это все-таки не касалось, и
они благополучно отправились в небольшой зев тайника, присое-
динившись к другим сокровищам девочки. Тускло блеснув напос-
ледок золотом и камнями, они исчезли под опустившейся полови-
цей вместе с отбрасывавшим тень на циферблат пирамидальным
стержнем. Хотя в комнате сейчас отсутствовал прямой солнечный
свет, это не мешало кристаллу как ни в чем не бывало выполнять
свое предназначение. Часы показывали четверть десятого. Ничего
удивительного для чародейского изделия, ибо именно так оно и
должно было работать. Удивительным было то, что оно работало до
сих пор. Наверное, некогда поддерживаемые Сирелиной чары до
сих пор не развеялись.
Однако десятый час! Заколдованный подарок любезно под-
сказал сколько сейчас времени. Талара имеет полное право вор-
чать, ведь они собирались выйти в девять. Ох Иля и разоспалась.
Поднявшись на ноги, девочка еще раз широко зевнула, отряхивая
коленки. Давненько она не припоминала за собой такой сонливо-
сти. Помотав головой, словно разгоняя остатки сна, Илиана по-
спешила к подруге.
Девочка, разумеется, не знала, что у ее состояния имелась
прямая причина. Уколовший ее накануне белый костяной шар
ввел в ранку сильный анестетик, дабы проникновение иглы не бы-
ло столь болезненным. У этого анестетика имелся побочный эф-
фект, действие которого спустя несколько часов Иля на себе и ис-
пытала. Сама же ранка ее совсем не беспокоила, и девочка начис-
то о ней забыла. То ли Талара хорошо и вовремя ее обработала, то
ли у Илианы просто все очень быстро заживало. Деталей этого
происшествия раскрыть все равно никто не мог: минувшей ночью
подсунувший ей коварное устройство колдун Алепид взорвался в
своей лаборатории и в Нижних подземельях до сих пор осторожно
