553
полагали что имеют куда больше шансов обрести искомое. Вот
правда до сих пор особо никто на этом поприще не преуспел, но
кто ищет, тот обрящет. Хорошо бы это оказался Дегонис.
Хлоп! С гулким звуком, брызнув вокруг мелкими осколками,
разлетелась подогреваемая на огне зачарованная пробирка. Кол-
дун чертыхнулся. Должно быть, переборщил с подогревом либо же
где-то ошибся в пропорциях компонентов. Наскоро прибравшись,
он оставил опустевший стенд, погасив пламя, и вернулся к пре-
рванному занятию.
— Что ж, посмотрим, по крайней мере, сколько в тебе жизненной
силы, — пробормотал Алепид, вновь расставляя ладони с широко
раскрытыми пальцами вокруг одинокой выставленной колбы.
Руки его вновь озарились и от них, следуя раздавшемуся из уст
зловещему монотонному речитативу, залучился волнистый зеле-
ный свет. Растекаясь от ладоней, он пронизывал пространство,
наполняя его сочившимся колдовством. Большая его часть кон-
центрировалась строго в заданном направлении, остальная же
слабой неясной дымкой вилась вокруг.
По-своему опыт был весьма прост. Следовало замерить как
долго содержимое колбы из прозрачного и бесцветного станет ме-
няться вплоть до тех пор, пока не станет непроглядно черным.
Сначала жидкость помутнеет, затем в ней появятся облачка зеле-
новатых сгустков — первые признаки губительного влияния кол-
довства. Затем позеленеет все содержимое, знаменуя собой дейст-
вие колдовского яда. В последней стадии все внутри колбы обре-
тет гнилостную бурную окраску, демонстрируя поражение и рас-
пад живых клеток. Глубокий черный цвет означает полную и не-
обратимую смерть. Запущенные водяные часы с мерно журчав-
шими каплями должны были показать продолжительность всей
метаморфозы очень точно. Сама же метаморфоза вызывалась
злым волшебством. Его направленное пагубное влияние на что-
либо живое сказывалось тем сильнее, чем меньше был объект.
Прикладывая значительную мощь к незначительному по количест-
ву образцу колдун добивался наиболее ускоренной реакции, визу-
ально наблюдаемой в специальной основе. Нечто подобное исполь-
зовалось в Запретном чертоге при прохождении курса Имьюнитас,
только там означенное воздействие предполагало постепенную
выработку устойчивости. Здесь же злые чары применялись по
прямому назначению — нанести максимальный вред вплоть до
смерти.
Бах! Еще один стеклянный сосуд шумно разлетелся вдребез-
ги, заставив колдуна вздрогнуть от неожиданности. Прошипев
проклятье, он бросил раздраженный взгляд на второй опустевший
