567
ад-Сейдин назначил на эту должность состоятельного торговца,
нажившего себе большое состояние на крупных оптовых делах.
Такой человек гораздо лучше разберется в поставках для нужд ог-
ромной армии, не без выгоды, разумеется, для себя, но и с боль-
шой пользой для казны. Даже самого лучшего полководца обыч-
ные торгаши могли ободрать как липку, а такой специалист сам
обманет кого хочешь. Столь ответственный пост предполагал и
серьезную ответственность, поскольку за хищения у армии хан
карал жестоко и беспощадно, но взамен давал и известные пре-
имущества. Собственное торговое предприятие интенданта полу-
чало патент, дающий определенные привилегии и снижавший на-
логи. Не рискуя забираться в казну, чиновник с лихвой окупал все
свои заботы на благо государства выгодной коммерцией. Именно
он и пришел первым, запыхавшись от быстрой ходьбы. Подойдя к
повелителю, он почтительно, но с чувством собственного достоин-
ства поклонился, после чего занял третье место слева.
Напротив него вскоре оказался главный распорядитель вер-
фей, вызванный ад-Сейдином в Аяз Мол из столицы сразу после
захвата города-крепости. В Солтенстиле имелось свое корабле-
строение, но тамошнего мастера хан оставил при своих делах. Для
новой и крайне ответственной должности он взял его самого ода-
ренного помощника. Этому молодому мужчине еще не было и три-
дцати, но дело он свое знал на отлично, успев получить серьезный
опыт не только в Южных землях, но и странах Запада. Возглавив
мастеровых Аяз Мола, он в кратчайшие сроки обеспечил повели-
телю появление нового боевого флота, за что был им лично при-
ближен и отмечен. Помимо великолепного знания своего ремесла
умел он и управляться с рабочими. Не в последнюю очередь благо-
даря ему умелые корабелы города не только не разбежались кто
куда, но и добросовестно трудились на благо нового властелина.
Все-таки воинскую присягу прежнему правителю они не приноси-
ли, а новый обходился с ними не только милостиво, но даже забот-
ливо. Хан, разумеется, лелеял корабелов отнюдь не по доброте ду-
шевной. Ради скорой и качественной постройки флота он согласен
быть и великодушным и щедрым, и даже пожертвовать собствен-
ной сокровищницей буде в этом возникнет такая необходимость.
Когда входили прочие военачальники, явившиеся почти од-
новременно, тихо и незаметно появился Баратис. Никто даже не
понял откуда он вдруг вынырнул, неслышной крадущейся поход-
кой пройдя на свое место. Устроился колдун сразу за ди-Ортом,
единственным военачальником относившимся к нему без видимо-
го предубеждения. Впрочем, что на самом деле думал ди-Орт ка-
сательно личности Баратиса оставалось тайной, но он следовал
