571
уже пронеслась по всему цивилизованному миру, достигнув даже
самых дальних его закоулков и заставив множество правителей
всерьез забеспокоиться.
Разумеется, нетрудно было предвидеть что вскоре объявятся
и желающие всеми правдами и неправдами раздобыть образец
этого оружия. Следующий доклад был посвящен именно этому во-
просу: поставкам Липкого огня и обеспечению его надлежащей
охраны. Хивран, командующий легкой кавалерией, быстро ввел
членов Военного совета в курс дела. Последние партии смертонос-
ных снарядов ожидаются точно в срок. За прошедшие месяцы на
конвои сопровождения было предпринято несколько нападений,
но все они оказались безуспешными. Подлинного места изготовле-
ния Липкого огня никто не знал. Сразу множество совершенно
одинаковых экипажей отправлялось из различных укрепленных
мест, но лишь один был подлинным. Каждый из таких обозов не-
замедлительно брался под охрану значительным числом солдат, а
по мере их продвижения и слияния количество задействованных
воинов превращалось в полноценный корпус. Атаковать его было
по силам лишь как минимум небольшой армии, перемещение ко-
торой по Железным землям и присоединенным к ним оккупиро-
ванным территориям заранее не заметить попросту невозможно.
Все предпринятые попытки захвата обоза осуществлялись как раз
на начальной стадии, но бдительно организованное сопровожде-
ние позволило пресечь их на корню. К сожалению, допрос пленных
мало что дал. Имена непосредственных заказчиков были им неиз-
вестны и лишь по косвенным признакам можно судить кто имен-
но за этим стоял. Фактически, это не обязательно должен быть
правитель какого-либо государства. Соблазн завладеть подобным
образцом способен обуревать многих. Любой предприимчивый и
влиятельный делец, не брезговавший пользоваться услугами раз-
бойников и поставлявший оружие обеим воюющим сторонам, мог
рассчитывать поистине на баснословную сумму, продай он такой
образец кому-нибудь из сильных мира сего.
Свой доклад Хивран закончил заверением, что он со своей
стороны полностью гарантирует своевременное прибытие послед-
ней партии Липкого огня точно в срок, равно как и то, что до сих
пор ни один снаряд не попал в посторонние руки.
Здесь свое негромкое слово вставил Баратис, присоединив-
шись к сказанному командующим легкой кавалерией. Ханские ал-
химики исправно выполняют взятые на себя обязательства, и ка-
ких-либо задержек не предвидится. Последняя партия без прово-
лочек будет передана под опеку солдат Хиврана согласно имею-
щейся договоренности.
