454
— По-моему, дядя Бэйл прав, — заметила та, отрываясь от созер-
цания величественного брига, за которым гуськом плыли вверх по
течению три каравеллы. — Возвращаться в Аберидж не зная с чем
мы имеем дело слишком рискованно. Если на нем лежат злые ча-
ры, то мы можем попасть в большую беду. А то что там не без кол-
довства — это мы уже хорошо знаем.
— И как же мы что-нибудь выясним, ежели ничего не делаем? —
возмущенно поинтересовалась принцесса. — В прошлый раз вы
меня убедили. Давайте убеждайте и теперь. Какие конкретные
шаги вы предлагаете, мои осторожные друзья?
Бэйл слегка растерялся, хотя пытался сохранить невозмутимый и
даже суровый вид. Ведь если напористая девчонка узреет его за-
мешательство, то ей вполне по силам продавить гладиатора до
нужного результата — с нее станется. Он уже вовсю корил себя за
то, что заранее не удосужился подготовить подходящий ответ, по-
зволяющий отсрочить исполнение данного желания. При этом
стоило отметить, что формально сейчас Талара была совершенно
права. Ведь гладиатор не сообщил ей, что провел консультацию с
чародейкой и теперь ждет от нее сведений. Иле-то он сказал, а вот
принцессе…
— Тали, это не так просто, — мягко сказала Илиана, приходя на
выручку дяде Бэйлу. — Без помощи специалиста нам самим очень
трудно разобраться. Я читаю кое-какие книжки, но и по ним вы-
ходит так, что в Аберидже может быть опасно.
— Какие такие книжки? — удивилась принцесса. — Разве мы бра-
ли нечто подходящее в дворцовой библиотеке?
— Нет. Я просила купить их дядю Бэйла. Там много полезных све-
дений о разного рода колдовстве. Просто я не хотела тебе гово-
рить, ведь это почти запретная тема. Надеюсь, ты не рассердишь-
ся, — пояснила Иля.
В такой откровенности у нее имелся и свой небольшой расчет. У
Илианы становилось все больше присланной Сирелиной литерату-
ры, где, помимо прочего, имелся и общеобразовательный курс ос-
нов чародейства, который в обители преподавали даже простым
ученицам. Хотя девочка до сих пор ловко прятала книги в тайни-
ке и на чердаке, однажды Талара могла застукать ее с подобным
чтивом. Лучше уж придумать ему подходящую легенду заранее.
Особенно теперь, раз уж всплыла тема Абериджа. В письме чаро-
дейка просила свою воспитанницу быть осторожнее с этим ме-
стом, поскольку даже ей пока непонятны таящиеся там силы.
— Рассержусь? Конечно рассержусь! — сделала большие глаза
принцесса. — Если ты мне их не покажешь. Жуть как интересно!
— добавила она, наслаждаясь появившимся на лице подруги ис-
