451
Жиль заметно заволновался и вновь стал оглядывать вдруг пока-
завшиеся как-то слишком враждебными горы. Вот еще не было
печали. Будто и без того их жизнь не изобилует трудностями. Прус
же, поделившись соображениями с приятелем, наоборот, почувст-
вовал некоторое облегчение. Однако, заметив по лицу соседа ка-
кую он нечаянно посеял тревогу, тощий почувствовал укол совес-
ти. Кажется, перестарался.
— Да ладно, старина, я же ничего такого не имел в виду, — успо-
каивающе сказал он, похлопав товарища по плечу. — Не бери в
голову. Я ж сказал: просто поделился с тобой своим беспокойст-
вом. Это только предположения. Возможно, я несколько преувели-
чил и сгустил краски.
— А, чтоб тебя! Умеешь же жути нагнать, — проворчал Жиль. — В
следующий раз потрудись обойтись без своих диких фантазий.
После твоих фирменных баек я потом ночами не сплю.
— Извини, — честно сказал Прус.
У него действительно с души отлегло. Должно быть, сказывалась
простая человеческая психология: выговоришься — и собственные
страхи отступают, будто посмотрел на них со стороны, вытащив
на свет, и убедился, что ничего такого особенного в них и не было.
В конце концов, парочка толчков действительно еще ничего не оз-
начает, а какая-то курящаяся сопка преспокойно может дымиться
долгие годы, иной раз даже по мелочам попыхивая и поплевывая.
Мертвые горы тихо стояли тысячи лет с тех пор, как улеглась бу-
шевавшая в них демоническая стихия. Так с чего бы им вновь
пуститься во все тяжкие?
— Ты бы еще моей старухе такое наплел. Вот уж кто бы по-
настоящему оценил! — продолжал ворчать сутулый.
— Да ладно, старина, не серчай. Надо нам почаще общаться. Ко-
гда долго ни с кем не говоришь по душам — вот в голову и лезет
всякое. С моими-то особо не поболтаешь, — посетовал Прус. —
Знаешь что? Давай-ка я тебе помогу, а потом мы с тобой переки-
немся в картишки да треснем немного моего фирменного пойла.
— А ты принес? — мигом оживился Жиль.
— А то! — довольно прищурился тощий, приподняв всю в заплат-
ках куртку и похлопав по висевшей на поясе фляге.
— Ну это же совсем другое дело! — умиротворенно заявил пожи-
лой мужчина. — При таком раскладе я согласен хоть всю ночь
слушать про ревущие горы и прочие страшилки. Уж не знаю ка-
кой ты там гео… фром… фромолог, а самогонщик ты знатный.
Все-таки научные знания приносят и настоящую пользу.
Прус рассмеялся, польщенный похвалой товарища. По местным
меркам у него действительно получалось недурное варево, и иной
