462
бородки и крупными дужками разной формы. Что-то они, безус-
ловно, открывали, но как узнать что именно?
— Я тоже думаю, что они не просто так, — протянула Илиана, не
переставая перебирать ключи. — Но мы с тобой до сих пор не ви-
дели ни одного подходящего замка.
— Значит, все самое интересное еще впереди! — воскликнула
принцесса с мигом загоревшимися глазами. — Надо только как
следует поискать!
— Не знаю. Возможно на них самих есть подсказка, — предполо-
жила Иля. — Посмотри, на каждом из ключей в основании дужки
есть плоскость с рисунком. И все они разные.
Живо приникшая принцесса впилась взглядом куда было предло-
жено и пришла к выводу, что подруга совершенно права.
— Взгляни! — воскликнула она, тыкая пальцем. — А вот на этом
такой же узор как и на ведущей сюда потайной двери!
Означенный ключ был одним из трех самых крупных. Глазастая
Талара не ошиблась — рисунок на круглом пятачке дужки был
точь-в-точь как на стене в коридоре, таившей в себе проход в
секретное помещение.
— Что бы это могло значить? — пробормотала принцесса ни к ко-
му особенно не обращаясь.
Выбрав означенный ключ из связки, Илиана принялась присталь-
но его рассматривать, поглаживая пальчиками по толстому глад-
кому стержню. Дверь открывалась с помощью скрытого механиз-
ма, так при чем же здесь эта штуковина с бородкой? Такой же
хитрой, как и остальные, с одним опоясывающим кольцом под са-
мой дужкой с узором и одним прямо посередине стрежня. Поло-
жив большие пальцы каждый по свою сторону центрального коль-
ца, Иля задумчиво двигала их туда-сюда, будто протирала глад-
кую, без единого изъяна поверхность. Она делала это скорее ма-
шинально, в такт плывущим в голове мыслям, но вдруг в какой-то
момент осознала, что одна часть ключа немного сдвигается отно-
сительно другой аккурат вокруг означенного центра. Проверяя
свое открытие, Иля перехватила ключ поудобнее и, взявшись за
бородку, приложила целенаправленное усилие. Поддавшись веле-
нию ее пальцев, та легко провернулась вокруг своей оси.
Дверь в помещение закрылась. Совсем как в прошлый раз,
когда вслед за тем взбесились мирно покоившиеся в стеклянном
шкафу доспехи. Теперь они валялись в сторонке безжизненной
грудой, но лица всех присутствующих невольно обратились к ним,
ожидая нового нападения.
— Что, опять начинается?! — воскликнул враз посерьезневший
гладиатор, кладя ладонь на рукоять меча.
