206
закопала у корней большой сосны. Покончив с этим занятием, она
огляделась в последний раз, развернулась и двинулась через за-
снеженную чащу.
Бэйл уже всерьез начал беспокоиться, когда в поле зрения
наконец-то объявилась бредущая по тонкому насту Сирелина.
Продолжительный поход через лес вдоль крутых склонов сопки
оказался довольно непростым занятием. Только отличная физиче-
ская форма помогла чародейке уверенно пробраться через сильно
пересеченную местность, вдобавок щедро присыпанную ковар-
ным то и дело проваливающимся покровом. В противном случае
она, ловя воздух ртом, уже без сил валялась бы в одном из сугро-
бов, мечтая оказаться где-нибудь подальше.
— Я уж думал, что-то случилось! — воскликнул гладиатор, привет-
ствуя подошедшую чародейку.
— Если коротко, то все в порядке, а если подробнее, то я, при-
знаться, едва не свернула себе шею, — сказала разом повеселев-
шая при виде топчущейся у дороги лошади Сирелина. — Но, как
видишь, я жива и здорова, и хочу еще раз сказать тебе большое
спасибо за помощь!
Помимо лошади и припасов чародейка подразумевала и конструк-
тивные изменения в летающей доске, но сейчас решила не посвя-
щать Бэйла в щекотливые детали, едва не приведшие к ее безвре-
менной кончине. Ни к чему попусту нервировать и без того не
слишком спокойного гладиатора. А то в следующий раз, глядишь,
не удастся его уболтать принять участие в очередной сомнитель-
ной затее.
— Ты там поосторожнее! — напутствовал Бэйл вскочившую в сед-
ло женщину.
— Да я вообще всегда сама осмотрительность, — шутливо отозва-
лась Сирелина.
— Знаю. По части приключений ты всегда в первых рядах, —
проворчал гладиатор. — Если что, где тебя искать?
— Я еду прямиком в Нирелин. Там уж как получится, — сообщила
чародейка.
Сердечно попрощавшись с Бэйлом, она тронула поводья и припус-
тила по усыпанному снегом мощеному тракту. Серая, в яблоках,
лошадь уверенно перебирала ногами, чувствуя твердую опору, и
вскоре Сирелина скрылась из виду. Бэйл еще какое-то время по-
стоял, прислушиваясь к затихавшему вдали цокоту копыт. Затем,
покачав головой, побрел обратно в обитель.
– 8 –
