199
чески к нулю. Небо до самого горизонта затянули плотные тучи.
Взбесившийся ветер хлестко швырял комья снега, а его порывы
вдоль отвесной стены горы достигали такой силы, что вполне мог-
ли унести чародейку и без всякого колдовства. Формально зима
уже недели две как кончилась, но морозы пока и не думали отсту-
пать, а холодная ярость завывавшей бури словно хотела напосле-
док как следует отыграться перед тем, как солнечные лучи нако-
нец-то оголят заждавшуюся тепла и света землю. Лишь когда март
перевалил за середину, ветер стал стихать, а тучи понемногу рас-
сеиваться, уползая вдаль густыми рваными островами. Выйдя од-
нажды утром на балкон, с которого просматривалось подножие
горы, Сирелина наконец-то увидела над головой безоблачное ясное
небо. Окружавшая сопку бескрайняя чаща искрилась толстым
слоем выпавшего снега, а на ее сгибавшихся от белой тяжести
ветвях не ощущалось ни единого дуновения. Глубоко вдохнув чис-
тейший свежий воздух, Сирелина развернулась и ринулась соби-
раться. Надо было срочно известить Бэйла и Флею. Время пришло.
Сердце чародейки сильно забилось, когда она очутилась возле
перил, за которыми ее поджидала головокружительная высота.
Тепло одетая Сирелина была на площадке совсем одна. Она пере-
оделась в пещере, где и оставила рыженькую послушницу. Помочь
в предстоящем спуске Флея была не в состоянии, зато вполне мог-
ла случайно чем-нибудь отвлечь в самый критический момент.
Впрочем, волновавшаяся едва ли меньше чародейки девушка осо-
бо не возражала. Теперь затея со спуском ее очень пугала и она с
трудом удерживала нахлынувшие чувства. Сирелина заверяла по-
слушницу что обязательно справится, но сама этой уверенности не
разделяла. Чародейка и вовсе хотела оставить Флею дома, но та
настояла проводить свою наставницу, дабы убедиться в ее благо-
получном приземлении. Сирелина лишь наказала не появляться на
площадке раньше чем через четверть часа после того, как они
расстанутся. А расстались они очень тепло и по-дружески, и чаро-
дейка еще больше молилась на благополучный исход своей теперь
с каждой секундой казавшейся все более безумной затеи. Ведь ес-
ли она не преуспеет, то Флея рискует получить такой психологиче-
ский удар, от которого может оправиться весьма не скоро.
Переброшенная через перила доска привычно застыла в воз-
духе, повинуясь удерживавшим ее чарам. Непривычной была
только высота под ней, не имевшая ничего общего ни с пятнадца-
тью ярдами вышки в бассейне, ни с межбашенными галереями
обители. Поддерживавшая парящее колдовство Сирелина неволь-
но сглотнула, вцепившись в отделявшую ее от пропасти ограду. Ей
пришлось сделать над собой усилие дабы отпустить впившиеся в
