15
Шосс встал со своего ложа и глянул в окно.
— Вот тот, справа — указал чайханщик. — А рядом его сын.
— В бело зеленой чалме?
— Да, он.
Несмотря на то, что было довольно далеко, Шосс обладал достаточ
но острым взором, чтобы отлично рассмотреть указанного челове
ка. Тощий, чуть сутулый. Лицо усыпано оспинами, но умеренно,
не до безобразия. Выражение лица какое то неприятное, скорее
похожее на… Да, точно, на хорька. С этого момента Атабек стал
для него Хорьком. Если следовать поговорке «Бог шельму метит»,
то наружность Атабека довольно неплохо ей соответствовала. При
беглом изучении внешности его сына, возлежавшего на ковре на
против отца, становилось ясно, что означенная шельмовская чер
та является их наследственным достоянием. Огромная, бело
снежная с зелеными прожилками чалма украшала голову Атабека.
Длинными костлявыми пальцами с несколькими драгоценными
перстнями он время от времени брал со стоящего рядом блюда
сласти и отправлял их в открывавшийся жадно, как у птенца, рот
над седеющей бородой. Несколько впалую грудь и иные физиче
ские недостатки скрывал богато расшитый золотом халат. Родст
венники вели непринужденную беседу, о гнусном характере кото
рой можно было догадаться по блуждавшим на их лицам ух
мылкам, с которыми они бросали взгляды на танцующих женщин.
Симпатий личность Атабека у Шосса отнюдь не вызвала; тем бо
лее, будучи только что наслышан от чайханщика о моральных ка
чествах Хорька, Шосс пришел к выводу, что Атабек из породы
наиболее ненавистных ему людей. Такого как клопа раздавить не
жалко, не то что изъять некоторую долю его имущества.
— Ну что же, почтенный, — пробормотал Шосс, легонько барабаня
пальцами по тонкому стеклу окна, — давай знакомиться. Только
знакомство у нас будет, уж извини, одностороннее.
Через несколько дней Шосс знал о личности, привычках и ок
ружении Хорька, пожалуй, даже больше, чем сам Хорек. Равно
как и то, что через две недели Хорек отправляется с большим ка
раваном на север, якобы по семейным делам. На самом же деле
пунктом его назначения был небольшой приграничный городок,
где Хорек должен был произвести все запланированные манипу
ляции с драгоценным грузом. С собой он брал только двух верных
псов телохранителей, не одаренных особым умом, но зато отли
чавшихся звериной силой и ловкостью, — как раз то, что требова
лось в подобных мероприятиях. Брать с собой многочисленную
стражу Хорек не осмеливался — это привлекло бы ненужное вни
