8
отразилась сильная тревога. Хорек, как будто почувствовав его
взгляд, резко оглянулся и пристально осмотрел пустеющий зал.
Потом как то по особому бегло оглядел игроков и зрителей. Даже
неискушенному наблюдателю стало бы ясно, что окружающие лю
ди доверия у рябого Хорька не вызывали.
— Опомнился, — тихо пробормотал Шосс. — А ты мне изрядно об
легчил задачу, почтенный. Должно быть, сам шайтан подставил
свой облезлый хвост тебе под ноги, когда ты сегодня знатно за
гремел в дорожную пыль, слезая с лошади. Я бы порадовался го
раздо больше, если бы ты, о почтенный, свернул бы себе при этом
шею, но боюсь, что тогда мое маленькое предприятие станет поч
ти неосуществимым.
Хорек явно решил, что на сегодня впечатляющих эффектов
для окружающих вполне довольно.
— Благодарю за приглашение, уважаемый, но с меня на сегодня
достаточно игры, — сказал он, приняв сожалеющий вид. — Как
честный человек, я, несомненно, дам тебе возможность отыграть
свои двадцать золотых, если ты будешь на этом настаивать. Но
сейчас я хотел бы закончить.
Окружающие были явно разочарованы, но рябого это больше не
волновало. Купец хотел было что то яростно возразить, но неожи
данно опомнился. То ли в нем проснулась капля рассудка, то ли
просто усталость и нервное перенапряжение сделали свое дело, но
он вдруг махнул рукой и сказал:
— Да пропади они пропадом, эти деньги! Благодарение Аллаху,
надеюсь, это далеко не последние крохи, которые он посылает сво
ему верному слуге. Не буду я отыгрываться. У меня есть куда более
важные дела, на которых я заработаю в сотню раз больше денег.
Мое почтение, уважаемые. Я отправляюсь спать.
Хорек кивнул и поднялся. Обернувшись, он сделал знак двум си
дящим поодаль коренастым молодцам с физиономиями, не обре
мененными глубоким умом. Хмурые бородатые лица выразили со
бачью преданность. Поправив плотные полосатые халаты, эти
двое двинулись вслед за хозяином. Подозрительные выпуклости в
некоторых местах под халатами говорили о наличии там неких
орудий их ремесла. Ремесло же их, как Шосс выяснил с первого же
взгляда, заключалось в охране тощего хозяйского тела и толстого
хозяйского кошелька. Шосс не исключал, что прежде эта парочка
разбойничала на большой дороге. Такие типы, особо отличившие
ся на своем поприще, со временем попадают либо в руки палача,
либо в услужение к влиятельным господам или просто толстосу
мам, которые зачастую испытывают болезненную тягу к людям
