244
хриплое рычание. Лоринна стремглав бросилась в капитанскую
каюту и мигом вернулась оттуда с большой подзорной трубой, ко-
торую, не имея привычки разбрасывать вещи, положила на место
после того, как провела рекогносцировку в смотровой корзине. Не
без сильного внутреннего трепета молодая женщина раскрыла оп-
тический прибор и навела на подозрительный объект. Перед на-
стороженным глазом мелькнула оскаленная пасть и мощно рабо-
тающие крылья. За кораблем, постепенно сокращая расстояние,
гнался черный дракон.
Лоринна, безмолвно следила за становившимся все ближе и
ближе исполинским крылатым ящером совершенно не представ-
ляя, что ей предпринять. Воздушное судно неторопливо шло куда-
то своим ходом, штурвал не крутился и все что она могла делать,
это пассивно наблюдать за полетом стараясь не думать о том что
будет, если корабль надумает свалиться вниз и чем вообще может
кончиться это нежданное путешествие. Однако появление черного
дракона было совсем некстати. Если он догонит летучий корвет, то
вряд ли церемонно раскланяется и отправится куда-то дальше по
своим делам. Скорее всего будет нечто совсем иное. А именно, ес-
ли принять во внимание отчетливо слышавшуюся в его рыке хри-
пло клокотавшую злобу, то огромный ящер намерен нанести ко-
раблю и его пассажирке вред, и его огненное дыхание было от-
нюдь не плодом воображения.
Черного усиленно махавшего крыльями дракона уже можно
было рассмотреть невооруженным глазом. Он настигал корабль
снизу вверх и то что он летит именно к нему уже не вызывало ни
малейших сомнений. Теперь периодически издаваемый должно
быть от обуревавших ящера недружелюбных чувств рев прорезал
все окружающее пространство, раскатываясь по заснеженным го-
рам и отражаясь от них далеким многократным эхом. Лоринна не
знала, что ей предпринять, и это здорово подрывало душевные си-
лы, привнося в сознание ощущение полной безнадежности. Оки-
нув корабль отчаянным взглядом, она остановила мечущийся взор
на медных пушках. Может быть, удастся извлечь из них какой-то
толк? Было бы неплохо пальнуть в теперь уже быстро приближав-
шегося дракона добрым тяжелым ядром. Это должно несколько
охладить его пыл. Однако что толку в торчавших с обоих бортов
пушках, если исполинский ящер приближается сзади? Лоринна
припомнила, что из кормы, как и из носа корабля, из открытых
портов торчат два внушительных бронзовых орудия. Вот только
попасть вглубь корабля ей так и не удалось, а доступ к пушкам
явно осуществлялся откуда-то оттуда. Кроме того, никуда не исче-
зал вопрос чем и как их заряжать. До сих пор Лоринне на глаза не
