237
во вполне предсказуемом направлении. Лоринна уже успела в
этом убедиться, когда, утоляя жажду, выронила крышку фляги и
она мячиком ускакала в угол капитанской каюты. Молодая жен-
щина машинально поискала глазами у правого борта что-нибудь,
что могло выпасть и откатиться туда под воздействием образо-
вавшегося уклона. Она особо и не рассчитывала что-нибудь найти
— так, просто автоматически осматривалась. Однако в самом углу
кормы на стыке бортов неожиданно заметила какой-то доселе ус-
кользавший от внимания предмет. Живо подскочив, Лоринна
подняла находку. У нее в руке оказался крупный голубоватый
кристалл необычной формы, в которой немедленно воодушевив-
шаяся молодая женщина заметила несомненное сходство с линия-
ми углубления на постаменте. Едва оказавшись у нее в руках,
кристалл мягко замерцал, и его мерцание здорово смахивало на
то, что исходило от загадочных колонн кратера. Расширенными от
интереса глазами, Лоринна вертела кристалл то так, то эдак. Он
словно отзывался на прикосновения тихими волнами свечения не-
определимого спектра. Лоринна вернулась к постаменту и сравни-
ла форму кристалла с формой углубления. Да, судя по всему, уг-
лубление предназначалось как раз для этой штуковины. Сгораю-
щая от любопытства Лоринна повернула кристалл подходящей
стороной и вложила его в серый постамент.
Поначалу абсолютно ничего не происходило. Лоринна даже
успела расстроиться, так как рассчитывала хоть на какую-нибудь
реакцию. Постояв и посмотрев на серый в золотых письменах по-
стамент и на покоившийся на нем кристалл, который, покинув ее
руки, перестал светиться и мерцать и теперь выглядел не намного
лучше простой стекляшки, Лоринна надула губки и собралась было
повернуться к дурацкой конструкции спиной. И тут в кристалле
появился свет. Сначала где-то в самой его глубине сверкнула лишь
небольшая искорка. Разгораясь, она начинала светить все ярче и
ярче, пока весь кристалл не засиял, распространяя вокруг волны
мягкого мерцающего света. Лоринна со все возрастающим инте-
ресом следила за его игрой. А кристалл тем временем разгорался
все интенсивнее. Вдруг вспыхнули и зажглись золотые письмена,
словно по ним пробежал самый настоящий огонь. Спустя всего
пару секунд высеченный на постаменте символ прочертили поло-
сы голубого свечения, постепенно охватывая все его пространство.
Когда свечение заполнило все канавки, сверкнула яркая вспышка,
и символ стал переливаться цветными искорками точно так же
как на часах и на кубке, но намного, намного сильнее. Как заво-
роженная, Лоринна следила за этим удивительным зрелищем, не в
силах оторвать глаза. И тут по палубе прошла ощутимая вибрация.
