239
шую поляну с грудами сокровищ и распластавшимся драконом.
Не меняя курса, корвет устремился прямо на горы золота. Лорин-
на прижалась к штурвалу, ожидая сильного удара. Со всего маху
днище проехалось по вершине одного из блестевших барханов.
Мелодично звеня, во все стороны золотым дождем разлетелись ты-
сячи монет и сверкающих драгоценных камней. Тяжелые гро-
моздкие истуканы покатились вниз как какие-нибудь кегли. Жем-
чуг из потревоженных сундуков полился рекой перламутровых
шариков, прыгая и перекатываясь. В следующую секунду корабль
налетел на другой бархан, продолжая раскидывать и осыпать не-
сметные богатства. Впереди высилось туловище черного крылато-
го ящера. Корвет шел прямо на него. Спина дракона была выше
двух раскиданных верхушек драгоценностей, и сейчас однозначно
должно было произойти столкновение. Кто окажется при этом
прочнее — чешуйчатый ящер или дерево корвета — было неиз-
вестно, однако для перепуганной пассажирки это так или иначе
грозило обернуться очень серьезными последствиями. Отчаянно
вскрикнув, Лоринна зажмурилась, обнявшись со штурвалом, и ед-
ва ли не взмолилась, чтобы взбесившийся корабль ушел куда-
нибудь ввысь. Столкновение со страшным драконом казалось
слишком ужасным, ибо тот вряд ли потерпит такое обращение, и
если судно врежется в него и рухнет рядышком, он наверняка
спалит его до последней головешки вместе с непрошеной гостьей.
Эта безрадостная картина стремительно пронеслась в голове Ло-
ринны, и она приготовилась к худшему. Однако ничего подобного
не произошло. В тот самый момент, когда, казалось, столкновения
было уже не избежать, нос корабля сильно задрался вверх и судно
лишь долбануло днищем о твердую спину черного дракона, с ка-
ким-то поистине адским грохотом зацепив лежавшую на ней по-
верженную колонну. Лоринна не успела осознать что случилось,
как корабль стремительно стал взмывать в небо, словно пущенная
из арбалета стрела. Мелькнули стены кратера, открывая панораму
бескрайних северных гор. Сам же кратер быстро оставался за кор-
мой. Распустив белоснежные шитые золотом паруса, непостижи-
мый корвет набирал высоту, поднимаясь все выше и выше и ко-
гда Лоринна, наконец, опомнилась, он уже летел над горными пи-
ками. Наконец-то отцепившись от штурвала, молодая женщина с
чувством все возрастающей паники подбежала к борту кормы и
глянула вниз. Корабль перестал набирать высоту, сбавил ход, вы-
ровнялся и теперь совершенно спокойно скользил высоко в небе
среди облаков так, словно для него это было самое обыкновенное
занятие. У Лоринны душа ушла в пятки. Побледнев как смерть,
она расширенными глазами смотрела вниз на неторопливо про-
