238
Корабль вздрогнул, словно очнувшееся от долгого сна исполинское
морское существо. Паруса зашевелились, тихо шелестя белоснеж-
ным шелком, откуда-то из недр корабля послышался набирающий
мощь гул, мачты заскрипели. Корабль дрожал все сильнее и силь-
нее, но это была не простая дрожь. Корвет не пытался развалиться
на части, он словно наливался некоей неведомой силой. Сияющий
на постаменте кристалл теперь горел ослепительным огнем, словно
в нем проснулась могучая загадочная стихия. Лоринна, опасаясь
из-за нараставшей тряски свалиться с ног, отошла к штурвалу и
вцепилась в него руками. У нее вдруг мелькнула мысль, что водру-
зить кристалл на постамент была не самая удачная ее идея. В сле-
дующее мгновение корвет перестал дрожать. С шелестом подались
вперед паруса. Загремев правым бортом о склон кратера, корабль
вдруг подался вперед и влево. Хватавшаяся за штурвал не на шут-
ку испуганная Лоринна наблюдала, как неожиданно оживший
корвет словно отчаливает от земли, плавно разворачиваясь. Но
как?! Ведь он же находится не на воде, а на суше! Как же он дви-
гается? А корабль тем временем развернулся носом к джунглям,
помедлил немного, и вдруг рванулся прямо в зеленые заросли. Мо-
лодая женщина, в ужасе ожидая столкновения со множеством де-
ревьев, потянула по-прежнему совершенно неподвижный штурвал
на себя так, как будто это могло хоть как-то повлиять на происхо-
дящее. Нос корабля неожиданно задрался вверх. Быстро надви-
гавшиеся джунгли вдруг сдвинулись куда-то вниз, и набиравший
скорость корвет вместо неминуемого столкновения с зеленой мас-
сой лишь с треском зацепил лишь самые верхушки деревьев. Не
успела Лоринна опомниться, как корабль словно по волнам за-
скользил у самых вершин, то несколько ныряя носом вниз и про-
седая в теснившуюся под ним чащу, то снова приподнимаясь над
буйной растительностью. С треском ломались ветки. Верхушки
деревьев скребли по днищу. Сбитые листья кружились в воздухе.
Молодая женщина отказывалась воспринимать происходящее. А
корабль продолжал двигаться вперед, явно набирая скорость, и
амплитуда его ныряний в гущу джунглей начала угрожающе уве-
личиваться. Лоринна, не в силах издать ни звука, безмолвно стоя-
ла, побелевшими пальцами держась за штурвал, как будто он был
ее единственной защитой и опорой. Нос вновь задрался вверх. Ко-
рабль пошел было ввысь, но потом, спустя совсем немного, опять
ухнул к земле. Бушприт корвета ворвался в массу растительности,
рассекая тесно переплетенные ветки. Треск ломаемого дерева уси-
лился. Лоринна каждую секунду ожидала какой-нибудь жуткой
катастрофы, но вместо этого джунгли неожиданно расступились и
ни на мгновение не снизившее скорости судно вылетело на боль-
