234
ную силу ветра паруса. Высоты молодая женщина не боялась,
лишь относилась к ней с должными осторожностью и вниматель-
ностью. Снасти были как новенькие, поэтому Лоринна беспрепят-
ственно забралась на самый верх, залезла в корзину и наконец-то
смогла как следует осмотреться.
Отсюда просматривался весь кратер. Лишь немногие деревья
соперничали в высоте с грот-мачтой корвета с белыми парусами.
Вон там находится заваленный вход. Вон кое-где виднеются зага-
дочные мерцающие колонны, вон какая-то полянка, где Лоринна
еще не была. А вон и большая поляна с грудами сверкающих и пе-
реливающихся сокровищ. Черный дракон находился на том же
самом месте, где и был обнаружен Лоринной. Его поза почти не
изменилась. Крылья были все так же полусложены, только хвост
теперь изогнулся в другую сторону, да голова была повернута ту-
да, куда не помня себя с перепугу убежала молодая женщина. Там
же просматривалась выжженная огненным дыханием дракона
просека. Лоринна невольно поежилась, оценив ее масштабы. Хо-
рошо, что она успела вовремя смыться. Промедли она еще хотя бы
немного, и запросто могла бы изжариться заживо. Вид нескольких
обугленных деревьев большой радости не внушал. С крылатым
ящером действительно были шутки плохи. Хорошо еще, что
джунгли не занялись. Впрочем, местная растительность была пря-
мо-таки насыщена влагой, и для того чтобы спалить весь кратер
нужно было нечто большее, нежели даже разъяренно дыхнувший
пару раз дракон. Впрочем, если черное чудовище поднимется в
воздух и начнет кружить над землей и поливать ее потоками пла-
мени, это станет вполне осуществимо. Лоринна смотрела на вновь
совершенно неподвижно лежавшего и, казалось, как будто окаме-
невшего дракона и никак не могла взять в толк, почему он по-
прежнему пребывает на своем месте, так и не погнавшись за ма-
ленькой нахалкой, хотя, судя по его вчерашнему неистовству, ему
бы очень этого хотелось. Молодая женщина обратила свой взор к
упавшей на дракона колонне и подумала, что это, судя по всему,
имеет какую-то прямую связь. Но почему могучий дракон не мог
стряхнуть с себя хоть и поверженную, но все еще продолжавшую
мерцать колонну Лоринна понять не могла. Однако у нее появи-
лись основания предполагать, что черный ящер в силу каких-то
причин не хочет или не может сдвинуться с места. Это давало не-
которую надежду вернуться к его сокровищам, выкинуть там зло-
получный кубок и как следует похозяйничать в драконьих закро-
мах. Только надо быть предельно осторожной, чтобы, чего доброго,
не оказаться на линии огня некстати пробудившегося чудища. А
то если он надумает поднять башку и вытянуть шею, то запросто
