227
неопровержимый факт, который едва не стоил молодой женщине
жизни. А что мешало ему взлететь? Ведь он так и не поднялся в
воздух, хотя Лоринне казалось, что он вот-вот это сделает. А как
он яростно бился, словно старался освободиться от неких уз? Что
же ему препятствовало? Уж явно не упавшая на него колонна, ибо
она была большой для маленькой Лоринны, но никак не для здоро-
венного навскидку футов сорока длиной и то без хвоста ящера. И
оживился он после того, как молодая женщина по неосторожности
коснулась его рукой. Совпадение? Лоринна интуитивно чувство-
вала, что во всем этом кроется какая-то связь, но какая, она ни-
как не могла взять в толк. Хорошо бы понаблюдать за драконом со
стороны, но прямо сейчас она точно была не готова к такой бе-
зумной и смертельно опасной выходке.
Продолжая размышлять о положении, в котором она оказа-
лась, Лоринна проверила свои припасы, ибо во всей этой суматохе
каким-то образом умудрилась не потерять перекинутую через пле-
чо кожаную сумку. Что ж, если растянуть, их хватит на несколько
дней. Воды, правда, маловато. Но, может быть, она отыщется в
кратере. Лоринна еще не все обошла, а пышные густые заросли
предполагали наличие постоянного источника воды. Кроме того,
на кустах росли какие-то плоды. Может быть, они окажутся съе-
добными. Черт, черт, черт! Нельзя думать так, словно она здесь
заперта на очень-очень долго! Она непременно выберется! Непре-
менно! К тому же Верес не будет ждать ее бесконечно долго. Впро-
чем, в сравнении с той передрягой, в которой она только что очу-
тилась, возвращаться одной через дремучие северные леса этих
безлюдных краев казалось едва ли не легкой прогулкой.
На дне сумки отыскался завернутый в тряпицу злополучный
кубок. Пребывая не в самых радужных чувствах, Лоринна даже не
стала его вынимать. Не до него сейчас. Надо было выбросить его
раньше, покуда дракон не взбудоражился. А теперь с этим лучше
обождать. Вряд ли злобный черный ящер теперь беспрепятственно
подпустит ее к груде своих ненаглядных сокровищ.
Вечерело. Небо постепенно затягивали низкие сердитые тучи.
Мокнуть Лоринне совершенно не хотелось. Настроения это ей точ-
но не прибавит, а оно у нее и так ни к черту. Дракон давно затих,
и в кратере вновь царила тишина, словно совсем ничего и не бы-
ло. Лишь небольшой дымок все еще поднимался в той стороне, где
огромный ящер изверг столб бушующего пламени. Где-то в сторо-
не громыхнуло. Молодая женщина подумала, что неплохо бы най-
ти укрытие получше, чем основание большого дерева. Ей вспом-
нился загадочный красивый корвет. Там вполне можно было бы
хорошо устроиться на какое-то время. Правда, на него еще надо
