226
ти так же тихо как раньше, если не считать все еще слышимых со
стороны дракона звуков его присутствия. Лоринне наконец-то
удалось кое-как придти в себя. Поскольку крылатый ящер пере-
стал шуметь и неистовствовать, она смогла собрать все свои пере-
пуганно разбегавшиеся мысли в кулак и обдумать, что же ей те-
перь следует предпринять.
Положение было незавидное. Оказаться запертой в кратере с
самым настоящим живым и отнюдь не мифическим огнедыша-
щим чудовищем — это вам не шутки. Другого выхода отсюда Ло-
ринна не знала и была почти уверена, что его попросту не име-
лось. Стены были слишком круты и отвесны, чтобы по ним можно
было вскарабкаться без специального снаряжения. Тем более что
Лоринна уже попыталась прежде добраться до борта неизвестно
что тут забывшего корвета и убедилась, что это почти неосущест-
вимая задача. Конечно, при наличии неограниченного времени
можно будет натаскать камней, набрать палок, навтыкать их в
склон наподобие некой лестницы и попытаться выбраться наверх
там, где верхний край кратера был пониже. Может быть, это даже
сработает… При условии, что Лоринна лавиной не скатится со
склона обратно вниз, когда тот надумает осыпаться. А особенно
при условии, что черный охраняющий свои сокровища дракон ос-
танется совершенно безучастным к тому, что она будет сновать
туда-сюда по кратеру. Хотя тут, конечно, надо было оговорить
особо. В поведении дракона вообще было очень много странно-
стей. Он беспрепятственно позволил молодой женщине исследо-
вать значительную часть территории. Позволил прикоснуться к
своим сокровищам и даже стянуть оттуда крупный алмаз (Лорин-
на машинально сунула руку в карман и обнаружила там тот са-
мый камень, что подняла среди сверкающего богатства). Он никак
не среагировал на приближение молодой женщины к собственной
персоне и выглядел словно неживой. Потому она и перепутала его
с каменным изваянием, что так долго и так ловко прикидываться
безжизненным истуканом мало кому под силу. Не двигается, не
дышит. Вообще ничего. Дракон, допустим, может провернуть та-
кой подлый фокус. А зачем? Молодая женщина так долго находи-
лась от него вблизи, что у него было предостаточно возможностей
схватить ее зубастой пастью или поджарить заживо дыхнув огнем.
Что же, получается, что он попросту спал? Но все равно он должен
был хотя бы дышать. Пусть он хоть трижды мистическое сущест-
во, но он же живой! В последнее, конечно, верить совершенно не
хотелось, ибо живой и здравствующий дракон в век пушечных
линкоров и газового освещения — это было совершенно из ряда
вон. Тем не менее, приходилось признать его существование как
