216
сколько Лоринна не силилась его разгадать, ей это оказалось не
под силу — символы были совершенно незнакомы и несколько на-
поминали те, что она видела на карте. Молодая женщина попыта-
лась определить, что это за корабль и пришла к выводу, что перед
ней небольшой двухмачтовый корвет. Очень симпатичный, в со-
вершенно отличном состоянии, хоть сейчас в плавание. С той
лишь незадачей, что находился он в затерянном горном кратере и
морей поблизости не наблюдалось.
Когда первый приступ изумления прошел, Лоринна прибли-
зилась к кораблю и коснулась его рукой. Дерево, лишенное каких
бы то ни было наслоений, свойственных любому морскому судну,
на ощупь было теплым и гладким. У молодой женщины мелькнула
мысль, что некий сумасшедший кораблестроитель забрался в кра-
тер и зачем-то построил здесь этот корвет. Построил прямо здесь,
не сходя с этого места, а потом куда-то бесследно сгинул вместе со
всем своим инструментом. Мысль, конечно, была диковатая, од-
нако другого более разумного объяснения тому, что в кратере об-
наружился корабль попросту не имелось. Во всяком случае, в поль-
зу такой догадки говорил девственно чистый орехового цвета борт
от днища и до самой палубы.
Устав задирать голову, Лоринна отошла подальше от корабля
и вновь принялась его разглядывать. Да, решительно перед ней
был самый настоящий двухмачтовый корвет и одно небо ведало
как он сюда попал. Вот бы на него забраться!.. Кто знает, что она
там найдет? Молодая женщина, покрутившись туда и сюда, оки-
нула взглядом корму, борт, нос и палубу. Зацепиться было совер-
шенно не за что. Впрочем, у самого начала кормы с борта чуть
свисал трап, но дотянуться до него не имелось ни малейшей воз-
можности. Лоринна даже попыталась, обойдя корабль с носа,
вскарабкаться по крутому красноватому склону кратера, однако
из этой попытки толком ничего не вышло. Не успевала она под-
няться хотя бы немножко по склону, как тут же скатывалась об-
ратно, подняв облако пыли. В четвертый раз вытряхивая из сапог
набившиеся туда камешки, Лоринна решила, что с нее пока что
хватит. Ей очень не хотелось покидать будораживший воображе-
ние загадочный корабль, но она вспомнила, что пришла сюда не
за этим. Сначала надо закончить основное дело, а к кораблю она
еще вернется, если понадобится. Тем более что он вряд ли куда-то
денется. Не уплывет же!
Однако, дальше вдоль склона Лоринна не пошла. То ли зага-
дочный корабль переменил ход ее мыслей, то ли буйные заросли
здесь были менее плотными, но прямо с поляны она тихонько за-
шагала к центру кратера, вздрагивая каждый раз, когда под но-
