108
ния, то почему бы и нет.
И Лоринна рассказала своему новому знакомцу события послед-
них дней, начиная с того момента, как отправилась с бароном де
Ландо охотиться на рекордно огромного секача щетинистого сви-
нобраза вглубь Диких земель и заканчивая нападением волчьей
стаи. Улегшийся на лапы варг внимательно слушал, шевеля уша-
ми, и в его умных серо-голубых глазах читалась мысль совершенно
не свойственная животному.
"А ты молодец", — прокомментировал Седой схватку Лоринны с
черным волком. — "Я уж было совсем собрался вмешаться, но ты
справилась и без меня. Впрочем, я все равно вскоре пригодился.
Стая волков — это не детеныш гереры".
— А? — не поняла Лоринна.
"Герера. Крупная дикая кошка, родич пантеры. Это ее детеныш
наведывался к тебе как-то ночью", — пояснил Седой. — "Кажется,
ты врезала ему палкой. Они просто обожают рыбу, сами от нее не
свои. Должно быть, его привлек исходивший от твоего улова за-
пах. Одна из взрослых особей, кстати, как раз была занята рыбал-
кой на мелководье и могла быть для тебя очень опасна. Я ненадол-
го показался ей, и кошка убралась восвояси".
— Хочешь сказать, что сопровождаешь меня не первый день? А
почему раньше не появился? — подозрительно нахмурилась Ло-
ринна.
"Я присматривался. Мало ли кто и зачем пожаловал. К тому же,
как ты себе это представляешь? Мне стоило вылезти из кустов и
поздороваться? Если мне не изменяет память, еще совсем недавно
ты была настроена менее миролюбиво и не исключаю, что в дру-
гих обстоятельствах ты бы попробовала причинить мне вред".
— Разумеется, — отозвалась Лоринна. — Если бы у меня был пис-
толет или ружье, я бы, не задумываясь, тут же выстрелила, кабы
подле меня объявилась такая громадина.
"Ну вот видишь", — ехидно прищурился варг. — "Кстати, позволь
теперь мне ввести тебя в курс дела. Идешь ты совсем не туда и не
надо обладать хоть каким-нибудь разумом, чтобы понять, чем за-
кончится твое путешествие".
Седой объяснил.
Оказывается, Лоринну подвело неважное знание местности и
сложный гористый рельеф. В целом, ее логические расчеты были
верны, но она не знала, что быстрая речка, вытекавшая из озерца
с низвергавшимся в нее последним из водопадов, отнюдь не явля-
лась притоком Ланы. Там брала начало река Шлея, которая сперва
долго петляла между скал и покрытых лесом холмов, а потом заби-
рала на восток и текла в самое сердце Диких земель, раздаваясь
