104
вибрировала сама земля. Матерые черные волки, поджав хвосты и
трусливо скуля попятились назад. На фоне белого гиганта они ка-
зались лишь жалкими щенками. Только один самый крупный волк,
должно быть вожак, остался стоять впереди. Не иначе как ранг
предводителя стаи не позволил ему так же храбро сдавать пози-
ции, как и остальным. Вид белой громадины производил на него
явное впечатление, но вожак не двинулся с места, взъерошился и
изо всех сил зарычал в ответ. В сравнении с непрошеным гостем
вышло у него весьма невзрачно, однако волки, следуя примеру
вожака, прекратили отступление, сплотились теснее и двинулись к
своему лидеру. Чудище снова подало голос, на этот раз взревев с
настоящей яростью. Стая мигом потеряла весь вернувшийся было
энтузиазм и застыла, более не помышляя о нападении, но и не
решаясь бросить своего вожака. Тот с каким-то отчаянным упор-
ством все еще не отступал, огрызаясь в ответ и не желая позорно
распрощаться с видневшейся за спиной громадины добычей, ко-
торую по праву уже считал своей. Белый гигант более не церемо-
нился. Одним прыжком налетев на вожака, он схватил его своей
огромной пастью и швырнул в сторону как какую-то убогую шав-
ку. С истошным визгом насмерть перепуганный волк, несколько
раз крутанувшись в воздухе, шлепнулся на землю. Его шея и пле-
чи немедленно окрасились кровью из оставленных зубами могуче-
го противника ран. Решив более не искушать судьбу, вожак бро-
сился наутек. Без лишних уговоров стая последовала за ним. Через
несколько секунд волки растворились в лесной чаще. Проводив их
взглядом, белый гигант повернулся к Лоринне. Та вообще плохо
понимала, что здесь творится, но теперь у нее мелькнула мысль,
что более крупный зверь отобрал жертву у более мелких. Все пра-
вильно — кто сильнее, того и мясо. Исполин медленно подошел к
ней и остановился в паре ярдов. Его вид по-прежнему заворажи-
вал. Зверь больше не прижимал уши — наоборот, они навостри-
лись с каким-то особым вниманием. Его глаза то ли серого, то ли
голубого цвета внимательно изучали молодую женщину. Потом бе-
лый гигант приоткрыл пасть.
"Как тебя зовут?" — услышала Лоринна невесть откуда выходив-
ший странный голос.
Звуков вроде бы не раздалось, однако она совершенно отчетливо
различила каждое слово. Молодая женщина вытаращилась на сто-
явшего напротив зверя, никак не реагируя.
"Я говорю, как тебя звать? Чего молчишь словно язык проглоти-
ла?" — снова послышался странный голос.
Огромный зверь совершенно мирно уселся, помахивая отставлен-
ным в сторону хвостом. Абсурд происходящего окончательно сбил
