345
— Слушаю, — раздался бесстрастный голос дежурного офицера
охраны.
— Говорит главный инженер Граубе, — сказал Освальд. — Вы не в
курсе, где я могу найти полковника Тэффилда? Он ожидал меня у
себя, но дверь заперта, а в приемной никого нет. Может быть, он
отбыл по срочному делу, и я напрасно жду?
— Минутку. Я проверю информацию, — отозвался офицер.
Кивнув, Освальд забарабанил пальцами, ожидая ответа, и вдруг
услышал щелчок. Обернувшись, он увидел, что дверь полковника
приоткрылась.
— Прошу прощения. Кажется, я зря вас побеспокоил, — торопливо
сообщил Освальд дежурному. — Мне только что открыли.
Разорвав соединение, он подхватил папку и направился в каби-
нет.
Дальнейшее происходило как в ускоренной съемке. Вежливо
постучав, Освальд потянул дверь на себя, шагнул вперед, но вдруг
остановился, заподозрив какой-то подвох. Почуяв неладное, он
отпрянул назад, и тут же был втащен внутрь. Не заманив жертву в
ловушку, злоумышленник проявил инициативу. Чья-то рука рва-
нула его так сильно, что Освальд потерял равновесие и упал, из-за
чего все окончательно пошло наперекосяк. Свались он лицом вниз,
последующие события развивались бы по-другому, но судьба рас-
порядилась иначе. Провернувшись вокруг оси, Освальд грохнулся
на спину и тут же, ошалев от изумления, увидел тянувшуюся к
нему Джину. Та мгновенно все поняла. Отскочив, она захлопнула
дверь и заперла ее на задвижку, после чего вновь повернулась к
мужу. Усыплять его было поздно. Освальд ее узнал. А еще он узрел,
что на полу не одинок. Рядом с ним, уложенные рядышком, лежа-
ли пехотинцы вместе с дежурным офицером.
Полковник Тэффилд отыскался в уголке. Примотанный к сту-
лу, он лишь натужно мычал, побагровев от усилий и нехватки воз-
духа. Кричать он не мог, ибо рот ему затыкал солидный, стянутый
лентой кляп. Это зрелище впечатлило Освальда больше всего.
Взвившись на ноги, он окинул жену ошалелым взглядом.
— Что здесь происходит?! — воскликнул он. — Ты что, спятила?!
— На меня напали, — ответила Джина. — Я защищалась.
Освальд машинально огляделся, особое внимание уделив бесчувст-
венным военным и связанному полковнику. Что-то в этой версии
не клеилось. Жена, отчего-то наряженная в комбинезон летчика,
выглядела смущенной и сбитой с толку, а глаза ее непривычно бе-
гали.
— Кто напал? Как? Почему полковник Тэффилд в таком виде? —
озадаченно спросил Освальд, пытаясь найти разгадку и не находя.
