263
каторы забегали цветастыми огоньками. Огромные экраны стали
выплевывать строчки компьютерного кода. Терну показалось, что
он испытал дежавю. Все вокруг напоминало момент, когда его
техники оживили звездолет.
— Внимание всему экипажу! — раздался знакомый женский голос.
— Немедленная эвакуация. Активирован протокол уничтожения.
Детонация произойдет через сто минут.
Крупные красные цифры, где оставалось двенадцать секунд, вне-
запно сменились исходным значением. И снова побежали к нулю.
— Готово! — заявил Координатор. — Можете не благодарить.
Боевые машины "Окториалиса" никак не отреагировали. Как
и рассчитывала четвертая группа, частичная перезагрузка не по-
влияла на их поведение, ибо с точки зрения роботов ничего не
произошло. На полную деактивацию звездолета, равно как и все-
общий перезапуск, "Ратум Келлих" не пошел. Наиболее благопри-
ятную вероятность предвещал только перезапуск частичный, за-
трагивающий строго определенный набор систем. Прогноз полно-
стью оправдался. Программа уничтожения вернулась на исходную
позицию, снова предоставив на эвакуацию сто минут.
— И что теперь? — утирая губы от виски, осведомился Терн.
Усвоив, что кризис миновал, он желал вернуться к активной дея-
тельности. Вопрос, однако, задавался не случайно, поскольку тай-
мер не выключился, а восстановился.
— Теперь двигайте дальше. Только оставьте на звездолете не-
сколько роботов. Они могут нам понадобиться, — отозвался Урс.
— Да сколько угодно! — расщедрился Терн. — Мы тут сейчас так
поживимся, что и на вашу долю хватит.
— Не вздумай! — воскликнул Координатор. — Даже не вздумай
прикасаться к технике "Окториалиса"! За последствия я не руча-
юсь!
— Да что случится-то? — хмыкнул Терн.
— А в прошлый раз, когда ты заварил эту кашу, ты тоже, поди,
так считал? — язвительно осведомился Урс.
— Это было тогда. А теперь у вас все под контролем, — насупился
Терн.
— И да, и нет, — ответил Координатор. — Если ты не понял, мы не
отменили детонацию, а перезапустили таймер. И будем делать так
всякий раз по мере истечения времени. До тех пор, пока не най-
дем более эффективное решение.
Терн решил не спорить. Он и так ощущал вину, что едва не
стал причиной всеобщей гибели. Его упрямство никуда не делось,
однако до поры притихло, скромно забившись в уголки души.
Предоставив Координатору необходимых роботов, он оставил на
