132
дам. Джина же старалась сочетать и то и другое, отчего и стреми-
лась во что бы то ни стало сохранить отношения с Освальдом. Бу-
дучи более чем самодостаточной, она все равно искала его компа-
нии. Увы, вот самого Освальда это не устраивало, и брать пример
с Деллингтона он не собирался. Хоть и оперируя мужской коман-
дой, тот не отказывался от контактов с Джиной, которой пару раз
был обязан успехами своих миссий. Терн же избегал ее до послед-
него. Колючки он убрал лишь теперь, да и то из-за стрессовой си-
туации, предпочитая голос Джины голосу смерти и пустоты.
Джина искренне жалела Деллингтона, однако вины за слу-
чившееся не испытывала. Она, конечно, и помогла бы ему, чем
смогла, но к тому моменту у нее хватало забот с дьяволами, отчего
исчезновение наемника сперва прошло незамеченным, ну а за-
тем… Время назад не отмотаешь, и прошлого не вернешь. Прокля-
тый гарбеджоид, закономерно пожрав бравых вояк, не побрезго-
вал и джентльменом, только и допустившим что одну оплошность.
Он, конечно, допускал их и прежде — а кто не ошибается? — да
только вот космическая свалка этого не прощала. Покидая грот,
Джина все еще видела тот образ, в котором однажды предстал пе-
ред ней Деллингтон. Симпатичный, интеллигентный, обходитель-
ный — настоящий спецагент, которым он некогда и был, пока не
предпочел зарплате госслужащего щедрые гонорары наемника.
Деллингтон сколотил команду лет двадцать назад. Тогда ему
было сорок два, и он, в расцвете опыта и сил, жаждал прославить-
ся на всю галактику. Позднее эта жажда ушла, сменившись про-
фессиональной обыденностью, зато легенды о его похождениях ос-
тались. В одном из них Джина участвовала и сама — очень недол-
го, зато в ключевом эпизоде. Схватив главаря террористов, она
приставила ему к башке пистолет и как раз тащила в катер, когда
у нее на пути объявился Деллингтон.
— Прошу прощения, миледи, но пропустить я вас не могу, — лю-
безно изрек он, держа на мушке агента Эплстон.
Стрелять Джина не торопилась. Кроме того, ее пистолет был
направлен на преступника, весьма недовольного этим обстоятель-
ством. Не стрелял и Деллингтон, и она прямо-таки почувствовала,
что тот и не выстрелит. Во всяком случае, пока она не перейдет
условную черту, ибо отпускать ее вот так никто и впрямь не соби-
рался.
— Непростая ситуация, — угадав ее мысли, улыбнулся Деллингтон.
— Что вам угодно? — сухо осведомилась Джина, соображая, как
выпутаться из ситуации.
Охрана гнусного, дрожавшего в ее хватке злодея была оставлена в
дураках, однако ненадолго. Вскоре она опомнится, и тогда пиши
