130
ная и абсолютно неуправляемая. В этом и заключался плюс. Не
очень умная, она не станет преследовать людей точно так же, как
это делали бесы или электрилики. Обнаружив, что птичка улетела,
серебристое море успокоится и осядет, опять уподобившись не-
движной пыли. И пролежит так еще тысячи лет, а может и десят-
ки тысяч, если у него останется источник энергии. Умея извлекать
ее из разного излучения, DNST будет довольствоваться даже сла-
бой радиацией, присутствующей на гарбеджоиде, и особенно по-
сле гибели первой группы. Ну а затем… Да кто знает, что будет за-
тем.
Терн догнал своих на выходе из завода. Там, где его конст-
рукции уходили в экзоземельные стены. Самая длинная и некогда
самая прочная ферма, в былые времена служившая контуром за-
щиты, уводила глубоко в гарбеджоид, где наемники, преисполнен-
ные радости, наткнулись на очередной боулидж. Не слишком раз-
мышляя, что их там поджидает, они вскрыли его с космической
скоростью и тут же запечатали, едва очутились внутри.
И вновь предположения Джины сбылись. Оставленные сна-
ружи, летающие дроны показали, как серебристое море, поволно-
вавшись, сперва поискало людей. Затем, очевидно утратив к ним
интерес, оно стало расползаться, оседать, а потом и вовсе успо-
коилось, обратившись в неподвижную пыль. Таковой оно и оста-
лось, когда наемники были уже далеко.
Алксенис пришел в себя лишь тогда, когда в него влили из-
рядную порцию алкоголя. Он все не мог забыть, как за ним гна-
лось страшное море и как прыгали электрилики, а все последую-
щее утонуло в тумане объятого ужасом рассудка. Он усвоил лишь,
что жив, и что опасность миновала, однако как боец пользы пока
не представлял. К счастью, и не пришлось. Боулидж оказался
вполне безопасен, если не считать химических отходов. Но ведь
никто и не предлагал вскрывать стальные бочки и купаться в их
содержимом, а в остальном здесь было очень даже мило.
Приводя Алксениса в чувство, Терн глотнул виски и сам. На-
стоящего виски, а не из синтезатора, заботливо припасенного в
одном из ящиков с амуницией. Усевшись на грузового робота, он
неторопливо наслаждался моментом, когда к нему подошел один
из наемников.
— Слушай, Терн, мы тут с парнями переговорили… — смущенно
сказал он, отводя глаза. — Давай ты возьмешь командование на
себя. Жаль, что мы не пошли за тобой с самого начала.
— Благодарствую за доверие. Больно была охота тянуть таких бол-
ванов, — беззлобно отозвался Терн.
Формально, он замещал Деллингтона на случай его отсутствия, но
