125
ведь так проявляются пресловутые демоны, так нашептывает дья-
вол. Само собой, никаких настоящих голосов, тем более склады-
вающихся в слова, ни у кого никогда не звучало, однако это не
значило, что они не звучали и не складывались. Хитроумные, не-
слышимые уху колебания будоражили в человеческом мозгу черти
что, вызывая слуховые галлюцинации. Вызывая, причем, очень
искусно, отчего и казалось, что некто весьма настойчиво и убеди-
тельно нашептывает. То пробуждались потаенные страхи, сокро-
венные тайны, старательно скрываемые грехи и все прочее, что
люди обычно хранят в себе, а то и вовсе стараются похоронить в
глубинах памяти. Вот только не от дьявола, в прямом и перенос-
ном смысле.
Особые установки, придуманные для весьма сомнительных
целей, сами по себе воевать не умели. Они не стреляли, не жгли, не
подрывали, и вообще не вели никакой прикладной, то есть физи-
ческой деятельности. Вот только и безобидными их было назвать
нельзя. Более того, иные предпочли бы столкнуться с ротой варбо-
тов, нежели с одним-единственным дьяволом. Излучая на полную
мощность, незащищенных людей он гарантированно сводил с ума.
Даже самые умные, самые одаренные, самые образованные могли
превратиться в кровожадных маньяков и начать вытворять поис-
тине кошмарные вещи. Бронекостюмы, оснащенные должным об-
разом, значительно снижали пагубное влияние, однако не нивели-
ровали полностью. Это умела лишь тяжелая броня и кое-что из
специальной амуниции, но уж точно не легкие бронекостюмы.
Выкинуть дьявола из головы было невозможно. Он шептал и
шептал, и чем продолжительнее становилось его воздействие, тем
сильнее оно расшатывало психику, брало под контроль любую во-
лю. И та, в конце концов, разрушалась. И это если дьявол был
один. Атакуя в унисон, многие тысячи дьяволов могли вогнать в
безумие целый мегаполис, а примерно столько — быть может, да-
же больше, — какой-то подонок не утилизировал, а захоронил в
глубинах гарбеджоида. Запрещенные во всей галактике, дьяволы
стали огромной редкостью, за которую, в случае поимки, владель-
цу грозил пожизненный срок. Только кого прикажете сажать в
данном случае, когда о хозяине боулиджа давно и воспоминания-
то не осталось.
Наткнись третья группа на дьяволов сразу, все пошло бы
иначе. В хорошем смысле. Тогда люди Джины либо снесли их ура-
ганным огнем, либо отступили и выбрали другой маршрут. Увы,
дьяволы объявились позднее. Утратив герметичность, многие бо-
улиджи уже не блокировали свое содержимое. Уловив людей, дья-
волы повылезли из нор и поползли в погоню. Именно поползли, по-
