547
нечно, эта старая сволочь виновна во многих грешках, но к убий-
ству Сэджем непричастна.
Малрой не сомневался, что Альтаир сказал ему правду. Все
услышанное укладывалось в его собственную логику, а проверить
полученные сведения не составит непосильного труда. В принци-
пе, Альтаир вообще ни разу не солгал, что подкупало расположе-
ние Малроя. А этот его пассаж про модернизацию видеонаблюде-
ния? Сколько еще он мог бы предложить полезных идей! Если по-
думать, такого, как Альтаир, лучше бы иметь среди союзников.
Такого, кому можно поручить задачу любой сложности, и он вы-
полнит ее с блеском. Это ж какой агент бы вышел?.. Положа руку
на сердце, означенная мысль уже приходила Малрою в голову и
теперь окончательно обрела внятные черты.
— Эх, такие таланты — и на ветер! За такого агента я бы дорого
дал! — обронил он, метнув на Альтаира оценивающий взгляд.
— Боюсь, мне известны ваши гонорары, — скривился Алан. — То,
что для вас дорого — я за это и пальцем не пошевелю.
— В тюрьме, видимо, будет лучше? — обозначил акцент Малрой.
— Как-нибудь выпутаюсь, — отмахнулся Алан.
— Послушай, Альтаир! — внезапно Малрой перестал говорить ему
"вы". — Ты, конечно, тот еще фрукт, но я и впрямь тебя зауважал.
Зауважал еще больше, чем прежде. Негоже такому дарованию
прозябать в тюряге. Давай как-нибудь договоримся, а? Я действи-
тельно хочу тебе помочь.
— Я же, кажется, упоминал, что на такое не покупаюсь! — пре-
зрительно фыркнул Алан. — Тоже мне самый известный агент в
галактике! Хочешь помочь? Отпусти! Не хочешь отпускать — ка-
тись к черту!
— Зря ты так, — помолчав, вздохнул Малрой.
Насупившись, он теребил пухлыми пальцами отворот плаща,
скрывавшего оружие.
— До отлета три минуты. Чего сидим? — хмуро осведомился Алан.
— Пошли уже. Я не хочу, чтобы из-за нас задержали столько лю-
дей.
Малрой глянул на него с таким выражением, будто решал, при-
стрелить на месте или все-таки вывести за бруствер. На его лице
отразилось сильнейшее движение воли. Затем он порывисто встал.
Встал и Алан, однако Малрой отчего-то не торопился надевать на
него наручники.
— У тебя сутки! — внезапно заявил он. — Ровно двадцать четыре
часа — и ни секундой больше!
— Чего?! — искренне опешил Алан.
— Спасибо за помощь, Альтаир! Хоть ты и спасал только свою
