555
ловек, оповещатель был выполнен в виде медного шарика плане-
ты, в который механически ударяли налетавшие метеориты. Их
чинный мелодичный звон возвестил о том, что время на решение
задачи истекло.
Окончание занятия не означало, что студентам тут же над-
лежало превратиться в мартышек, вырвавшихся из зоопарка. Ни-
кто не гремел отодвигаемыми креслами, не голосил и не срывался
с места как ошпаренный. Да, тишина сменилась шелестом бумаг и
негромким говором, однако студенты не топотали по проходам и
не выносили на своих молодецких плечах двери в коридор. Уни-
верситет предполагал известные приличия и нормы поведения.
Формально в нем мог учиться даже самый последний невежа, да
только сама жизнь показывала, что такие в его стенах не задер-
живались. Отсутствие врожденной культуры сказывалось не на
закрытых дверях светских раутов, недоступных без хороших ма-
нер — оно сказывалось на всем.
— Одна минута, господа, — возвестил профессор Ван Холл.
Это означало, что спустя означенный срок работы приниматься не
будут. Впрочем, предупреждение носило формальный характер,
ибо студенты и сами это знали. Просматривая решение, они при-
касались к экранам ПЦА, закрывая его для редактирования. После
этого отправка осуществлялась автоматически, а им только и ос-
тавалось ожидать вердикта преподавателя.
Обводя взглядом аудиторию, Ван Холл наблюдал, как студен-
ты, один за другим, завершают задание, уж как там оно у них по-
лучилось. Все, кроме одного. Скосив глаза, он бросил взгляд на
Адельборга, возле которого и остановился будто ненароком. Тот и
не подумал ничего отправлять. Его ПЦА оказался выключенным, а
сам он неторопливо перебирал в рюкзаке личные вещи. Профес-
сор злорадно усмехнулся, жалея лишь о том, что этот студент не
стал позориться, а признал поражение. Ведь именно таковым и
становилась несданная работа. Увы, не так Ван Холл рассчитывал
утереть ему нос. Он предпочел бы устроить показательное шоу,
любезно предложив Адельборгу разобрать его ошибки. Разобрать,
разумеется, у центрального экрана аудитории, где профессор ста-
нет выступать в амплуа мудрого наставника, а назойливый сту-
дент превратится в благодарного слушателя. Вот тогда бы Ван
Холл основательно перемыл ему все кости, наслаждаясь каждой
минутой этого упоительного процесса, ну да ладно. Вздохнув, он
шагнул было дальше, однако тут же остановился. Проверяя список
сдавших работу, он увидел в нем фамилию Адельборга.
Лицо профессора вытянулось. Адельборг не отправлял зада-
ние в последнюю минуту, потому что сделал это гораздо раньше.
