554
дать.
Крупнолицему, умудренному сединой профессору шел девя-
тый десяток, в то время как юнцу насчитывалось не более двадца-
ти с чем-то лет. Их разделяли десятилетия опыта, серьезной науч-
ной работы, преподавательской деятельности и множество опуб-
ликованных трудов, среди которых один занимал особое, вписан-
ное в историю место. И на тебе! Воображая себя невесть кем,
Адельборг осмеливался противопоставлять себя Ван Холлу, завуа-
лировано давая понять, что ни в грош его не ставит. Возможно,
профессору, привыкшему почивать на лаврах, это просто чуди-
лось, но даже если так, его эго ущемлялось едва ли меньше. Раз-
драженный поведением Адельборга, он мало-помалу дошел до то-
го, что мечтал на нем отыграться, выискивая подходящий повод.
И, кажется, нашел.
Задача, придуманная Ван Холлом, была одобрена научным
советом университета и включена в учебную программу. Он очень
гордился ее содержанием, где в простом крылось сложное, и где
студент, пребывавший вроде бы в шаге от решения, внезапно осо-
знавал всю ее скрытую глубину. Проявляя снисходительность, Ван
Холл засчитывал даже неправильные ответы, если они находились
в известной близости от истины. Адельборга, однако, это не каса-
лось. Сегодня профессор рассчитывал поставить его на место и
предвкушал этот момент с растущим удовольствием. Тот сам вы-
рыл себе яму. Исходя из того, что Ван Холл наблюдал на его ПЦА,
Адельборг написал какую-то ересь, не имевшую ничего общего с
правильным решением. Что ж, наконец-то он получит то, что уже
давно заслуживал. Ожидая конца занятия, профессор едва ли ру-
ки не потирал. Обычно преподавателям льстило, когда их студен-
ты демонстрировали высокий уровень подготовки — ведь это ха-
рактеризовало самих преподавателей, как наставников молодого
поколения. Вот только сегодня Ван Холл будет радоваться не тому,
сколько учащихся преуспеет. Его осчастливит исключительно об-
ратный результат, причем результат лишь одного человека. Того,
кто задачу явно не решит.
В аудитории раздался приметный металлический звук, изда-
ваемый старинным оповестителем. Дикие, оглушающие и откро-
венно вульгарные звонки ушли в прошлое. О конце и начале заня-
тий извещали специальные устройства, похожие на декоративные
настенные часы. Такие имелись во всех аудиториях и рекреаци-
онных зонах. Общеуниверситетские сигналы они подавали син-
хронно и единовременно, однако выглядеть могли по-разному, от-
давая дань свободе выбора и художественной фантазии. В част-
ности, конкретно в этом помещении, вмещавшем поток из ста че-
