511
ня выслушать?
Маргарет долго ярилась, отказываясь внимать голосу разума, но в
конце концов успокоилась. Она банально выдохлась мычать и вы-
рываться, отчего и стала более восприимчива к диалогу.
"О ком ты говоришь?" — снизошла она, восстанавливая силы для
дальнейшей борьбы.
Алан не ответил. Вместо этого он нажал что-то на своем коммуни-
каторе.
На экране, куда выводились слова пленницы, внезапно объя-
вилась надменная блондинка. Да, Маргарет и впрямь очень хоро-
шо ее знала. Это была Альбертина фон Стейсвилл, зачастившая к
ее мужу. В узких кругах уже знали, что эта женщина станет со-
ветником Димитро Уиллингема, будущего премьер-министра. От
его имени, собственно, она и выступала, когда вела конфиденци-
альные переговоры с Густавом Вайсом. Вот только на последнюю
встречу она так и не прибыла, что на нее очень не походило.
— Здравствуй, Маргарет, — сказала Альбертина. — Полагаю, мне
нет нужды представляться, ибо мы уже знакомы.
В ответ пленница Алана могла лишь мычать, но даму на экране
это ничуть не смутило.
— Слушай меня очень внимательно! — жестко отчеканила Альбер-
тина. — Все, что говорит тебе месье Глаудер, он же Альтаир —
чистейшая правда! В том взрыве он невиновен. Он лишь исполнил
работу, для которой его наняли, не ведая, к чему та приведет. Ее
истинной целью было устранение Витории Сэджем. Не хочу тебя
пугать, но ты сейчас в не меньшей опасности, чем сам Альтаир.
Никто ведь не знает, что он успел тебе рассказать. Если ваша
связь станет известной, тебя немедленно уберут.
Доселе пунцовая, Маргарет кардинально сменила цвет. Побледнев
не хуже покойника, не хуже него она и застыла. Завидев, что пол-
ностью завладела ее вниманием, Альбертина вкратце изложила
историю о невиновности Алана Глаудера. Изложила, разумеется, в
той версии, что предназначалась исключительно для ее ушей.
Альбертина упомянула заказчика, но опустила, что от его ли-
ца выступала именно она. О своем авторстве столь дьявольского
плана, погубившего множество людей, она тоже не распространя-
лась. Эти щекотливые подробности Маргарет были ни к чему. Ее
требовалось убедить в непричастности Алана, а для этого рассказ
Альбертины несколько отличался от подлинных событий. Напри-
мер, самой Маргарет в действительности ничего не угрожало.
Страху нагоняли специально, чтобы добиться от нее желаемого. С
той же целью Альбертина упомянула сделку с ее мужем, Густавом
Вайсом. Та и правда служила интересам заказчика, но была лишь
