502
стреляли слишком медленно, поэтому он использовал бы реактив-
ные пулеметы, способные что угодно превратить в решето. Их до-
полнили бы импульсные пушки, мощные лазеры и артиллерийские
орудия, выстреливающие своеобразной картечью. В принципе,
это и была картечь, просто более современная, летящая навстречу
цели заградительным облаком. Увы, обычный орбитальный завод
не обладал всем этим боевым набором. Он использовал стандарт-
ные гражданские методы, а их было недостаточно.
Пока система обороны перенацеливала противоракеты, дра-
гоценные секунды были упущены. Да, она успела уничтожить
львиную долю ракет, но пять из них все-таки дотянулись до стан-
ции и взорвались, хотя хватило бы и одной. Хватило бы даже с
учетом щитов, защищавших ее от повреждений извне. Их проек-
тировали отражать осколки метеоритов, а не на случай войны.
Начинка боеголовок была такова, что она не оставляла орбиталь-
ному заводу ни единого шанса.
Сверкнула свирепая атомная вспышка. Точнее, пять атомных
вспышек, слившихся воедино. Детонируя первой, любая ракета
автоматически запускала детонацию и других, если они находи-
лись возле цели в поражающей близости. Своевременно включив
щиты, звездолет ничуть не пострадал ни от ревущего огня, ни от
ударной волны. Ну а обломков просто не было. Атомные взрывы
не разнесли станцию в клочья и не раскурочили ее до бесформен-
ных обломков. Они ее попросту испарили.
Все бортовые системы фиксировали полное отсутствие ак-
тивности. Не считая космической пыли, где вихрились крошечные
фрагменты вещества, на орбите луны наблюдалась полная пусто-
та.
— Чисто! — доложил лейтенант, командовавший радиоразведкой.
— Вы уверены, что станцию не покинул ни один челнок? — осве-
домился майор.
— Абсолютно! — подтвердил лейтенант. — С момента нашего при-
бытия ни один крупный объект от нее не отделялся. Даже косми-
ческий скафандр.
— В эфире что-нибудь нашли? — проявил бдительность майор.
— Ничего необычного, — сообщил лейтенант. — Как вы и подозре-
вали, цель вела трансляцию, скрывая ее в типичных станционных
сигналах.
— Направление трансляции установили? — продолжал допыты-
ваться майор.
— Она велась во все стороны. Альтаир думал нас перехитрить, —
усмехнулся лейтенант.
— Да, он хотел подстраховаться и записать переговоры, — под-
